Theo Chuẩn đô đốc Romli Mustafa, Giám đốc Cơ quan Hàng hải khu vực phía Bắc Malaysia, con tàu gặp nạn đã rời Myanmar, chở khoảng 300 người trên khoang.
Ông cho rằng vẫn còn khả năng tìm thấy thêm nạn nhân trên biển, dù vụ chìm tàu đã xảy ra ba ngày trước. Theo hãng thông tấn Bernama dẫn lời Cảnh sát trưởng bang Kedah, trong số những người sống sót được cứu có ba người Myanmar, hai người Rohingya và một người Bangladesh.
Theo lời cảnh sát, nhóm người này ban đầu lên một tàu lớn hướng tới Malaysia, nhưng khi đến gần biên giới, họ được yêu cầu chuyển sang ba tàu nhỏ hơn, mỗi tàu chở khoảng 100 người, nhằm tránh bị cơ quan chức năng phát hiện. Hiện tình trạng của hai con tàu còn lại chưa được xác định, và hoạt động tìm kiếm – cứu nạn vẫn đang được triển khai.