Được sáng tác trong giai đoạn 1952-1953, “Vua và Hoàng hậu” là một trong những kiệt tác hiếm hoi của Henry Moore hiện vẫn nằm trong tay các nhà sưu tập tư nhân. Theo bà Katharine Arnold, Phó Chủ tịch Christie’s khu vực châu Âu, đây là bản duy nhất trong bốn phiên bản gốc chưa thuộc sở hữu của các bảo tàng công cộng. Tác phẩm được ước định mức giá từ 10 đến 15 triệu bảng Anh, tương đương khoảng 13,6-20,4 triệu USD.
Giới chuyên môn nhận định, mức định giá này phản ánh sức hút mạnh mẽ của các tác phẩm điêu khắc Anh thế kỷ 20, đặc biệt là những sáng tác được Henry Moore trực tiếp nhào nặn bằng tay trên chất liệu sáp và thạch cao - giai đoạn đánh dấu bước chuyển quan trọng trong tư duy sáng tạo của ông.
Điểm làm nên giá trị độc bản của “Vua và Hoàng hậu” chính là cách Moore rũ bỏ bản phác thảo trên giấy để đối thoại trực tiếp với vật liệu. Những hình khối trừu tượng được xử lý mềm mại nhưng đầy nội lực, khắc họa hình ảnh bậc quân vương vừa uy nghi, vừa mang chiều sâu nhân văn. Chi tiết đôi bàn tay Hoàng hậu đan vào nhau trên đùi - được lấy cảm hứng từ chính vợ và con gái của nghệ sĩ - mang lại cảm giác thân mật, bình yên, thể hiện tinh thần che chở và gắn kết con người.
Sinh năm 1898 trong một gia đình thợ mỏ, Henry Moore là nhân chứng sống của những biến động khốc liệt nhất thế kỷ 20. Từng sống sót sau các cuộc tấn công bằng khí độc trong Thế chiến thứ nhất, trải nghiệm chiến tranh và khát vọng hòa bình đã in đậm trong sự nghiệp sáng tác của ông. Bên cạnh các tượng phụ nữ nằm nghiêng khổ lớn, “Vua và Hoàng hậu” được xem là biểu tượng rõ nét cho niềm lạc quan và niềm tin vào tình người trong thời hậu chiến.
Phiên đấu giá chính thức của tác phẩm sẽ diễn ra tại London vào ngày 5/3 tới đây. Giới phân tích dự báo đây sẽ là một trong những cuộc cạnh tranh quyết liệt nhất giữa các nhà sưu tập hàng đầu thế giới nhằm sở hữu một phần di sản của nghệ sĩ được mệnh danh là “nhà điêu khắc vĩ đại nhất nước Anh thế kỷ 20.”