Hệ thống cảnh báo sớm chướng ngại vật tại đường ngang hoạt động theo nguyên lý: hai vòng từ được lắp đặt ở hai phía đường ray để tạo vùng phát hiện chướng ngại. Khi ô tô, xe máy hoặc vật cản đi vào vùng này và dừng lại quá lâu, tín hiệu sẽ truyền về tủ điều khiển. Thiết bị phát sóng đặt tại đây sẽ gửi cảnh báo thẳng lên đầu máy, giúp lái tàu nhận thông tin sớm.
Bên cạnh đó, hệ thống còn tích hợp thiết bị sử dụng tia laser để nhận diện hình thái vật cản. Camera giám sát cũng được lắp đặt, truyền hình ảnh thời gian thực về bộ phận trực để kịp thời phối hợp xử lý khi cần thiết.
Mạng lưới đường sắt quốc gia hiện có hơn 5.000 điểm giao cắt đường bộ - đường sắt. Nếu hệ thống cảnh báo được lắp đặt sẽ tạo thêm một “lớp bảo vệ” chủ động, giúp lái tàu xử lý từ xa, giảm nguy cơ tai nạn tại các đường ngang có rủi ro cao.