Cuộc đua được bắt đầu và kết thúc tại Les Sables-d’Olonne, Pháp với chặng đua dài khoảng 24.000 hải lý, đi qua Nam Đại Dương và cả Mũi Hảo Vọng hiểm trở.
40 thuỷ thủ đến từ 11 quốc gia đã bắt đầu hành trình này từ ngày 10/11. Và chỉ 7 ngày sau đó, thuỷ thủ Maxime Sorel đến từ Pháp đã phải kết thúc cuộc đua của mình.
Anh đã phải vật lộn với chấn thương ở mắt cá chân trước đó hai ngày. Khi đang cố gắng sửa lại đường ray của cánh buồm chính bị hỏng sau một cơn giông trên biển. Sorel sau đó đã tìm nơi trú ẩn ngoài khơi Madeira và ra tín hiệu khẩn cấp để yêu cầu ứng cứu.
Đây là trường hợp đầu tiên gặp chấn thương khi đang tham gia Vendee Globe. Nhưng rõ ràng với việc lênh đênh nhiều ngày trên biển một mình và không có bất kỳ sự hỗ trợ nào, các thuỷ thủ tham gia cuộc đua sẽ phải chuẩn bị thật tốt các kỹ năng và cả công cụ dụng cụ hỗ trợ trong suốt quá trình này.