Chương trình nghiên cứu được Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế của Liên Hợp Quốc và Viện Nam Cực Argentina (IAA) tiến hành là một phần của Sáng kiến Nhựa NUTEC của IAEA nhằm xem xét ô nhiễm vi nhựa ở các nước trên thế giới.
Chương trình sẽ sử dụng tàu phá băng Almirante Irízar của Argentina để di chuyển tại Nam Cực. Các nhà khoa học sẽ lấy mẫu từ phân chim cánh cụt, trầm tích từ đáy biển và từ nước xung quanh dải băng để phân tích tại Căn cứ Carlini của Argentina ở Nam Cực. Những mẫu khác sẽ được gửi đến trung tâm nghiên cứu của IAEA ở Monaco.
Các nhà khoa học ước tính kể từ khi nhựa xuất hiện, 7 tỷ tấn nhựa đã được thải ra môi trường, một phần lớn trong số đó thải ra môi trường biển.