Người phát ngôn Bộ Ngoại giao Iran Esmaeil Baghaei cho biết nhóm người này đã tìm đến Văn phòng Bảo vệ Quyền lợi Iran tại Washington sau khi chịu “áp lực đáng kể” từ giới chức Mỹ và bày tỏ nguyện vọng hồi hương. Ông khẳng định mọi công dân Iran đều có quyền trở về quê hương “bất cứ lúc nào”, và cơ quan này đã hỗ trợ cần thiết để họ lên chuyến bay hồi hương.
Trước đó, vào tháng 9, Mỹ cho biết đã xác định khoảng 400 công dân Iran nằm trong diện trục xuất. Chuyến bay đầu tiên chở 120 người đã quá cảnh Doha, Qatar trước khi đến Tehran. Việc chuyển giao này diễn ra trong bối cảnh mối quan hệ Mỹ-Iran vẫn căng thẳng liên quan đến chương trình hạt nhân của Tehran, dù cả hai nước không duy trì kênh liên lạc trực tiếp và phải thông qua các văn phòng bảo vệ quyền lợi hoặc trung gian.
Ông Baghaei cáo buộc các động thái của Mỹ mang tính “phân biệt chủng tộc”, cho rằng người Iran ngày càng bị quấy rối dưới nhiều lý do khác nhau. Ông cũng chỉ trích Washington vì từ chối cấp thị thực cho một số thành viên đoàn bóng đá Iran tham dự lễ bốc thăm vòng chung kết World Cup tại Mỹ, đồng thời kêu gọi FIFA thực hiện trách nhiệm của mình với tư cách cơ quan tổ chức và giám sát giải đấu. Hiện Mỹ chưa bình luận về các cáo buộc này.