Đảng FPO được thành lập vào những năm 1950 bởi một cựu sĩ quan cấp cao trong lực lượng bán quân sự tinh nhuệ SS của Hitler. Đảng này đã giành chiến thắng trong cuộc bầu cử quốc hội lần đầu tiên vào tháng 9 với hơn 29% số phiếu bầu.
FPO đã từng tham gia liên minh cầm quyền nhưng chưa bao giờ lãnh đạo một chính phủ. Sau khi thắng cử, đảng này cũng không được giao nhiệm vụ thành lập chính phủ mà trọng trách này được giao cho đảng Nhân dân bảo thủ (OVP), đảng đứng thứ hai trong cuộc bầu cử.
Trước đó, Thủ tướng Karl Nehammer không thành lập được liên minh cầm quyền và đã phải tuyên bố từ chức.