Trước đó, ngày 8/2, tại khu vực Quốc môn Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai, tổ công tác Đồn Biên phòng Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai phối hợp với các lực lượng - phát hiện 3 phụ nữ xuất cảnh sang Trung Quốc mang theo 60.000 Nhân dân tệ không khai báo. Từ lời khai, cơ quan chức năng triệu tập Nguyễn Trọng Hùng (sinh năm 1976, trú tại phường Mường Thanh, tỉnh Điện Biên), thu giữ thêm 40.000 Nhân dân tệ.
Tất cả số tiền trên Hùng nhận của người đàn ông tên Phương thuê Hùng chuyển 10 vạn nhân dân tệ sang Trung Quốc qua cửa khẩu Quốc tế Lào Cai. Đến 20 giờ tối cùng ngày, Nguyễn Chí Phương, sinh 1987, thường trú tại Tổ 2, phường Lào Cai, tỉnh Lào Cai đến Đồn Biên phòng Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai để đầu thú. Đồn Biên phòng Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai đã tạm giữ Nguyễn Trọng Hùng và Nguyễn Chí phương để tiến hành điều tra, xác minh, làm rõ.
Tổng số ngoại tệ quy đổi khoảng 368 triệu đồng. Căn cứ kết quả điều tra ban đầu và các tài liệu có liên quan, xác định có dấu hiệu tội phạm vận chuyển trái phép tiền tệ qua biên giới. Đồn Biên phòng Cửa khẩu Quốc tế Lào Cai đã ra quyết định khởi tố vụ án hình sự Vận chuyển trái phép tiền tệ qua biên giới.