Bộ Y tế Israel đã đưa ra cảnh báo yêu cầu người dân sống tại miền Trung nước này ở trong nhà, đóng cửa sổ và tắt điều hòa từ chiều tối 17/12 đến sáng 18/12 do tình trạng ô nhiễm không khí nghiêm trọng. Nguyên nhân được xác định là khói độc phát sinh từ các vụ đốt rác trái phép tại Bờ Tây.
Theo Bộ Y tế Israel, thiết bị quan trắc di động của Bộ Bảo vệ Môi trường nước này đã ghi nhận nồng độ benzen và bụi mịn PM2.5 vượt xa giới hạn cho phép theo Luật Không khí sạch. Benzen là chất có khả năng gây ung thư, còn PM2.5 là các hạt siêu nhỏ có thể xâm nhập sâu vào phổi, gây hoặc làm trầm trọng các bệnh hô hấp. Việc đốt rác không kiểm soát, chủ yếu là nhựa và rác thải điện tử, còn có thể phát tán kim loại nặng độc hại.
Chính quyền Dân sự Israel cho biết đã phá dỡ và phong tỏa bốn điểm đốt rác trái phép, với tổng diện tích hơn 44.000 m², gây ô nhiễm trên diện rộng tại thị trấn Shoham và nhiều khu vực lân cận. Quân đội Israel khẳng định sẽ tiếp tục áp dụng các biện pháp mạnh để chấm dứt tình trạng này.
Vấn đề đốt rác trái phép ở Bờ Tây đã kéo dài khoảng 20 năm và ngày càng gây bức xúc, khi người dân cho rằng các cơ quan chức năng chưa có giải pháp hiệu quả, khiến sức khỏe cộng đồng bị ảnh hưởng nghiêm trọng.