Tổng thống Mỹ Donald Trump rạng sáng 3/1 thông báo trên mạng xã hội Truth Social rằng, các lực lượng Mỹ đã mở cuộc tập kích quy mô lớn vào lãnh thổ Venezuela, bắt giữ vợ chồng Tổng thống Nicolas Maduro và đưa hai người rời khỏi Venezuela bằng trực thăng.
Trong cuộc phỏng vấn ngắn với tờ Times sau đó, ông Trump nói mục tiêu chiến dịch ở Venezuela là bắt giữ Tổng thống Maduro. Nhà lãnh đạo Mỹ cho biết, Washington đã lên kế hoạch rất kỹ lưỡng, huy động những quân nhân và những con người tuyệt vời. Đây là một chiến dịch hoàn hảo.
Các quan chức Mỹ giấu tên nói với CBS News rằng, Delta - một trong những đơn vị đặc nhiệm tinh nhuệ nhất của Mỹ, là lực lượng đã tiến hành cuộc đột kích vào thủ đô Caracas và bắt vợ chồng Tổng thống Maduro. Chính phủ Venezuela cùng ngày cho biết, họ không biết tung tích của vợ chồng ông Maduro, đồng thời kêu gọi người dân bình tĩnh.
Trước đó, vào lúc rạng sáng nay, giờ địa phương, hàng loạt căn cứ tại thủ đô Caracas và nhiều tỉnh của Venezuela đã bị tập kích. Chính phủ Venezuela sau đó phát đi một thông cáo từ Tổng thống Maduro kêu gọi tổng động viên và tuyên bố tình trạng khẩn cấp trên toàn quốc, đồng thời khẳng định sẽ đưa vấn đề này ra Hội đồng Bảo an Liên hợp quốc. Chưa rõ đây là phát biểu trực tiếp của ông Maduro hay thông điệp đã được soạn sẵn.
Quan chức cấp cao nhất của Venezuela lên tiếng sau cuộc tập kích là Bộ trưởng Quốc phòng Vladimir Padrino Lopez. Trong bài phát biểu với người dân cả nước vào rạng sáng 3/1, ông Lopez đã lên án “cuộc tấn công xâm lược” của Mỹ, đồng thời khẳng định chính phủ và quân đội Venezuela sẽ “kháng cự lại hiện diện của quân đội nước ngoài” trên lãnh thổ nước này.