Trước đây, việc lập hóa đơn không đúng thời điểm thường được xem là lỗi thủ tục. Tuy nhiên, theo cách tiếp cận mới, đây được coi là tiêu chí quan trọng để đánh giá mức độ tuân thủ pháp luật thuế, đặc biệt trong bối cảnh hóa đơn điện tử được quản lý bằng dữ liệu và đối soát theo thời gian thực.
Theo quy định, thời điểm lập hóa đơn không chỉ đơn thuần là khi thu tiền, mà được xác định theo bản chất từng loại giao dịch và từng lĩnh vực kinh doanh. Với hoạt động bán hàng hóa, hóa đơn phải được lập tại thời điểm chuyển giao quyền sở hữu hoặc quyền sử dụng hàng hóa, không phụ thuộc vào việc đã thu tiền hay chưa.
Trong các lĩnh vực như bán lẻ, dịch vụ ăn uống, thương mại điện tử - nơi phát sinh số lượng giao dịch lớn - việc lập hóa đơn chậm, dù mang tính kỹ thuật, cũng có thể dẫn tới vi phạm trên diện rộng.