Chiến sự tại miền Đông Ukraine tiếp tục diễn biến phức tạp khi Kiev ngày 23/12 thừa nhận rút quân khỏi thị trấn Siversk, một vị trí then chốt trong hệ thống phòng thủ ở phía Bắc tỉnh Donetsk. Động thái này diễn ra trong bối cảnh quân đội Nga đang gia tăng sức ép tiến công, đẩy chiến tuyến tiến sát các đô thị chiến lược như Sloviansk và Kramatorsk.
Bộ Tổng tham mưu Lực lượng Vũ trang Ukraine xác nhận, các đơn vị phòng thủ đã rút khỏi Siversk nhằm bảo toàn sinh mạng binh sĩ và duy trì khả năng chiến đấu. Theo phía Ukraine, lực lượng Nga có ưu thế vượt trội về quân số và trang bị, liên tục tiến công bằng các nhóm xung kích nhỏ trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt.
Mặc dù rút quân, Kiev cho biết, các lực lượng Ukraine đã gây tổn thất đáng kể cho đối phương, làm suy yếu năng lực tác chiến và hệ thống hậu cần của Nga. Bộ Tổng tham mưu Ukraine khẳng định, Siversk vẫn nằm trong tầm kiểm soát hỏa lực của quân đội nước này, các tuyến tiếp tế của Nga bị gián đoạn và giao tranh vẫn tiếp diễn theo hướng Sloviansk.
Hồi giữa tháng 12, Nga tuyên bố đã kiểm soát Siversk, song Ukraine từng bác bỏ thông tin này. Các nguồn phân tích độc lập như DeepState nhận định, Nga đã đạt được những bước tiến dần dần quanh khu vực trong suốt tháng qua. Tình báo Anh cũng cho biết, quân Nga đã lợi dụng sương mù để tiến vào trung tâm thành phố.
Siversk với khoảng 10.000 dân trước xung đột, hiện tại gần như bị bỏ hoang. Dù quy mô nhỏ, thành phố này giữ vai trò quan trọng trong việc che chắn cho Sloviansk và Kramatorsk - hai trụ cột còn lại của “vành đai pháo đài” Ukraine ở vùng Donbass. Việc Ukraine thất thủ ở Siversk cho phép lực lượng Nga tiến gần hơn Sloviansk, chỉ còn cách khoảng 30km.
Tổng thống Nga Vladimir Putin cho biết: “Trong hoàn cảnh rất khó khăn, lực lượng Nga đã nhanh chóng vượt qua nhiều lớp phòng thủ kiên cố của đối phương và giành quyền kiểm soát Siversk. Chiến thắng này cùng những thành tích khác là kết quả của sự chỉ huy chặt chẽ từ Bộ tư lệnh Quân khu phía Nam, các chỉ huy đơn vị và toàn thể chiến sĩ trong lữ đoàn. Nhờ đó, quân đội Nga có cơ hội tiến lên và củng cố vị thế trên các hướng chiến đấu quan trọng nhất”.
Siversk không phải là trường hợp đơn lẻ. Trong thời gian gần đây, Ukraine đã gặp khó khăn tại nhiều điểm nóng khác như Pokrovsk, Kupyansk hay Vovchansk. Theo các nhà phân tích, chuỗi diễn biến này cho thấy Nga đang theo đuổi chiến thuật “bào mòn có hệ thống”, tiến chậm nhưng liên tục, đánh vào hậu cần, giành các vị trí then chốt và buộc đối phương phải rút lui để tránh bị bao vây.
Ngoài khía cạnh quân sự, việc Ukraine để mất Siversk còn có tác động đáng kể đến mặt trận ngoại giao. Từ góc nhìn của Moscow, đây là bằng chứng cho thấy ưu thế trên chiến trường đang nghiêng về phía Nga, qua đó củng cố lập trường cứng rắn trong các cuộc thảo luận về hòa bình. Ngược lại, Kiev đứng trước áp lực ngày càng lớn từ các đối tác phương Tây, đặc biệt là Mỹ, về khả năng và điều kiện đàm phán.