Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 20) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 20) - Lê Lựu Dù vẻ ngoài được nhiều người ngưỡng mộ, cuộc hôn nhân của Sài và Châu thực chất đang rạn nứt khi Châu trở nên trầm lặng và hay cáu gắt vô cớ. Sài nhầm tưởng đó là tâm lý khi mang thai nên ra sức nhẫn nhịn, mà không nhận ra những mâu thuẫn sâu xa từ sự khác biệt quá khứ và lối sống thành thị - nông thôn đang đẩy hai người xa nhau.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 19) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 19) - Lê Lựu Tác giả hé lộ quá khứ tình ái phức tạp của Châu với nhiều mối tình dang dở, khiến gia đình trở nên thờ ơ và thiếu tin tưởng khi cô quyết định lấy Sài. Dù để Châu tự quyết, nhưng sự hoài nghi từ người thân cùng những khác biệt về quan điểm sống đã bắt đầu tạo ra những mâu thuẫn âm thầm ngay trong giai đoạn đầu của cuộc sống hôn nhân.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 18) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 18) - Lê Lựu Sài và Châu tất bật chuẩn bị cho đám cưới với sự ủng hộ của gia đình. Trong khi Sài hết lòng chăm sóc người yêu, Châu lại khéo léo nhắc nhở anh cần ý tứ trong cách cư xử để tránh bị người ngoài đánh giá là "chỉ biết đến vợ". Điều này làm nổi bật sự tinh tế, am hiểu lễ nghĩa của Châu, đồng thời cho thấy cách cô dung hòa tình cảm cá nhân với các mối quan hệ xã hội.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 17) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 17) - Lê Lựu Hương lén lút thăm Sài, luôn giằng xé giữa tình cảm sâu nặng và trách nhiệm với gia đình; cô vừa muốn Sài lấy vợ cho yên bề, lại vừa sợ mất anh. Trong khi đó, Sài quyết định gác lại quá khứ thiêng liêng với Hương để tìm hạnh phúc mới bên Châu, khẳng định quyền tự do sống cuộc đời của riêng mình.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 16) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 16) - Lê Lựu Tính nhận thấy Châu là cô gái tốt nhưng vẫn lo ngại sự khác biệt học thức, lối sống sẽ khiến cô khó hòa hợp với gia đình quê mùa. Trong khi Tính khuyên nên thận trọng tìm hiểu, Xài lại chưa vội tính chuyện tương lai mà dồn toàn lực vào học tập và công việc. Anh tận hưởng cuộc sống tự do, hăng say như để bù đắp cho những năm tháng bị ràng buộc, mất phương hướng trước đây.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 15) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 15) - Lê Lựu Cấp trên tạo điều kiện cho Sài ly hôn để giải phóng bản thân và tập trung công tác, với điều kiện vẫn đảm bảo trách nhiệm làm cha. Sau cuộc trò chuyện xúc động với Chính ủy, Sài bừng tỉnh, cay đắng nhận ra sự yếu đuối của bản thân khi bấy lâu nay luôn sống bạc nhược, để hoàn cảnh và tập thể chi phối mà không dám tự quyết định đời mình.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 14) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 14) - Lê Lựu Đám tang cụ đồ Khang bao trùm bởi sự giả dối khi nhiều người đến viếng chỉ để nịnh bợ quyền lực của ông Hà và Tính. Đối lập với sự hình thức đó, Hương lặng lẽ khóc trong đau đớn thực sự. Cô xót xa cho người quá cố và cho cả mối tình dang dở, tâm niệm vẫn tự coi mình như một người con dâu trong gia đình.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 13) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 13) - Lê Lựu Sau hơn một năm hành quân, Sài đối mặt với gian khổ tột cùng: đói khát, sốt rét và bom đạn cận kề. Giữa ranh giới sinh tử, tình đồng đội trở thành chỗ dựa thiêng liêng nhất để anh tồn tại. Sau nhiều tháng nằm trạm quân y vì bệnh nặng, Sài được điều làm Trung đội trưởng Công binh, sẵn sàng chấp nhận mọi nhiệm vụ nguy hiểm để đền đáp ơn nghĩa của những người sát cánh bên mình.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 12) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 12) - Lê Lựu Cuối năm 1964, phong trào tình nguyện vào Nam sục sôi. Sài hăng hái viết đơn xin đi chiến đấu, xem đó là cách vừa cống hiến, vừa giải thoát khỏi bi kịch tình cảm cá nhân. Tại nhà, cuộc sống với Tuyết vẫn lạnh lẽo, xa cách. Tuyết sống trong tủi nhục, khao khát hơi ấm nhưng chỉ nhận lại sự né tránh của chồng. Cô lẻ bóng ôm con khóc, dần trở nên bất cần vì cảm thấy bị bỏ rơi hoàn toàn.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 11) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 11) - Lê Lựu Áp lực tập thể hiện rõ khi Hiểu bị phê bình vì mặc đẹp, bị coi là "xa rời quần chúng". Chính ủy dần nhận ra sự nguy hiểm khi áp đặt khuôn mẫu cực đoan lên cá nhân. Trong khi đó, Sài suy sụp vì không được kết nạp Đảng; dù mất ngủ triền miên và đau khổ vì Hương đã lấy chồng, anh vẫn gồng mình giữ kỷ luật quân ngũ nghiêm túc.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 10) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 10) - Lê Lựu Dưới sức ép của kỷ luật quân đội và gia đình, Sài buộc phải quay về chung sống với Tuyết. Mẹ của Tuyết và các cán bộ như Hiền lấy làm đắc thắng khi "ép" được anh hồi tâm chuyển ý, giữ gìn mái ấm. Trong khi Tuyết mang thai, Sài lại rơi vào trạng thái tê liệt cảm xúc, sống lặng lẽ và cam chịu trước thực tại đầy bi kịch.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 9) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 9) - Lê Lựu Tại trung đoàn, Sài vùi đầu vào công việc để quên nỗi đau, trở thành tấm gương kỷ luật và sắp được kết nạp Đảng. Tuy nhiên, anh vẫn không nguôi nhớ Hương. Bi kịch xảy ra khi Hương lặn lội đến tìm Sài nhưng bị Hiểu nói dối ngăn cản. Dù day dứt, Hiểu tin rằng việc chia cắt này là cần thiết để bảo vệ tương lai chính trị của Sài.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 8) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 8) - Lê Lựu Sau khi từ chối gặp Sài, Hương rơi vào dằn dặt, vừa yêu vừa trách anh ích kỷ, thiếu thành thật khi muốn giữ cả gia đình lẫn tình cảm riêng. Dẫu lòng đầy thương nhớ, nhưng vì tự ái và rào cản danh dự, cả hai đều không ai chịu xuống nước chủ động. Sự im lặng kéo dài suốt kỳ nghỉ Tết khiến mối quan hệ giữa họ rơi vào bế tắc trong đau khổ và lạnh lùng.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 7) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 7) - Lê Lựu Hồi phục tại trạm xá, Sài được y tá Kim quý mến vì vẻ hiền lành và sự cô độc thâm trầm. Kim thấu hiểu nỗi đau về cuộc hôn nhân bế tắc với Tuyết và tình cảm dằn vặt dành cho Hương của anh. Sau khi ra viện, Sài được điều về Trung đoàn bộ làm trợ lý văn hóa. Nhờ năng lực toán học xuất sắc và sự ham học, anh dần khẳng định được giá trị bản thân trong môi trường mới.
Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 6) - Lê Lựu Tiểu thuyết 'Thời xa vắng' (phần 6) - Lê Lựu Trong môi trường quân ngũ, Giang Minh Sài sống lầm lũi, mang nặng nỗi u sầu về bi kịch gia đình và chuyện tình cảm. Sự im lặng của anh đã thu hút sự chú ý của vị Chính ủy trung đoàn. Nhận ra Sài là người có năng lực, học giỏi nhưng phải bỏ dở tương lai để lấy vợ sớm, vị Chính ủy cảm thông sâu sắc với những u uất mà anh đang gánh chịu và quyết định sát sao theo dõi để giúp đỡ.
