Hội đồng tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc xác nhận đã phát hiện ít nhất một vật thể bay được phóng về hướng vùng biển phía đông bán đảo Triều Tiên. Trong khi đó, thông báo từ Chính phủ Nhật Bản cho rằng có ít nhất 2 vật thể đã được phóng đi vào lúc 3 giờ 59 phút và 4 giờ 5 phút chiều, theo giờ địa phương. Bộ Quốc phòng Nhật Bản nhận định rằng các vật thể đã rơi xuống biển chỉ sau khoảng 4 phút được phóng, cho thấy đó có thể là tên lửa đạn đạo tầm ngắn.
Đây là vụ phóng tên lửa thứ hai của Bình Nhưỡng trong tháng này, sau vụ phóng diễn ra chỉ vài giờ trước khi Tổng thống Hàn Quốc Lee Jae Myung lên đường sang thăm Trung Quốc hôm 4/1. Trong những năm gần đây, Triều Tiên đã tăng cường hoạt động thử nghiệm tên lửa. Các nhà phân tích cho rằng động thái này nhằm cải thiện khả năng tấn công chính xác, bất chấp những cảnh báo từ Mỹ và các đồng minh.