Một tiểu hành tinh nhỏ vừa sượt qua Trái đất
(HanoiTV) - Theo NASA, một tiểu hành tinh dài từ 3-6m đã đi qua từ Trái đất ở độ cao 2.950km hôm 16/8 vừa qua. Đây là tiểu hành tinh gần nhất từng được quan sát đi qua hành tinh của chúng ta.
Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA (JPL) giải thích, tiểu hành tinh có tên là HQ 2020, nếu va chạm với thế giới của chúng ta có lẽ sẽ không gây ra bất kỳ thiệt hại nào, nhưng sự tan rã của nó trong khí quyển chắc chắn sẽ tạo ra một quả cầu lửa trên bầu trời.
Tiểu hành tinh đã bay qua phía Nam Ấn Độ Dương lúc 04:08 GMT vào Chủ nhật (16/8) với tốc độ 12,3km/s, cách xa quỹ đạo địa tĩnh khoảng 36.000km, nơi hầu các vệ tinh viễn thông đang bay.
Tiểu hành tinh thực sự được phát hiện 6 giờ sau khi nó đi qua, bởi Zwicky Transient Facility, một kính thiên văn tại Đài quan sát Palomar tại Đại học Caltech ở California, với một đường dài phát sáng trên bầu trời.
Cơ quan vũ trụ Mỹ ước tính rằng các tiểu hành tinh có kích thước này sượt qua Trái đất ở khoảng cách này vài lần trong năm.
Nhưng chúng rất khó phát hiện, trừ khi chúng đang hướng thẳng đến địa cầu, trong trường hợp đó, vụ nổ trong khí quyển thường được chú ý, như ở Chelyabinsk, Nga năm 2013, khi một vật thể phát nổ đã phá vỡ các cửa sổ hàng dặm, làm bị thương một nghìn người.
Một trong những sứ mệnh của NASA là xác định vị trí của các tiểu hành tinh, lớn hơn nhiều (140m), thực sự đe dọa Trái đất để hủy diệt, nhưng các thiết bị của họ cũng theo dõi những tiểu hành tinh nhỏ nhất.
Paul Chodas, Giám đốc Trung tâm Nghiên cứu các Vật thể Gần Trái đất tại NASA cho biết: “Thật là tuyệt khi chứng kiến một tiểu hành tinh nhỏ đến gần như vậy, bởi vì bạn có thể thấy lực hấp dẫn của Trái đất uốn cong đường đi của nó”.
