Sau Chiến tranh Triều Tiên năm 1950-1953, Hàn Quốc là một trong những quốc gia nghèo nhất thế giới. Thu nhập bình quân đầu người chỉ khoảng 64 USD. Sau những đổ nát vì chiến tranh, Hàn Quốc đã vươn lên trở thành một trong những nền kinh tế lớn nhất thế giới với sức ảnh hưởng sâu rộng cả về kinh tế lẫn văn hoá.