Thép Xanh Nam Định khởi đầu mùa giải mới đầy khó khăn khi để cho Hải Phòng mở tỉ số trước sau pha lập công của Luiz ở phút 32. Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở hiệp hai khi HLV Vũ Hồng Việt tung tiền đạo cao 2m06 Kyle Hudlin vào sân. Tân binh người Anh trở thành tâm điểm với khả năng không chiến vượt trội. Phút 68, anh khống chế bóng tạo điều kiện để Lý Công Hoàng Anh gỡ hòa 1-1. Đến phút 88, Hudlin làm tường cho Brenner dứt điểm, bóng bật ra và Kevin Phạm Ba đá bồi ấn định chiến thắng 2-1, sau khi VAR công nhận bàn thắng. Hải Phòng dù chơi kỷ luật trong phần lớn thời gian của trận đấu nhưng không thể chống đỡ sức ép từ đội chủ nhà.
Chiến thắng nhọc nhằn giúp Thép Xanh Nam Định có trọn 3 điểm trong ngày ra quân, qua đó chia sẻ ngôi đầu bảng với Công an TP. Hồ Chí Minh - đội cũng có chiến thắng với tỉ số 2-1 trước Hà Nội FC.
Ở vòng đấu tiếp theo, nhà đương kim vô địch sẽ có chuyến làm khách trước Sông Lam Nghệ An.
