Theo CNN, ảnh chụp của các nhà cung cấp vệ tinh độc lập Maxar Technologies và Planet Labs vào ngày 6/4 cho thấy, con tàu đang được đóng tại xưởng đóng tàu Nampo, cách Thủ đô Bình Nhưỡng khoảng 60 km về phía Tây Nam.
Theo các nhà phân tích, ảnh chụp cho thấy Triều Tiên đang thực hiện hoạt động lắp đặt các loại vũ khí và hệ thống bên trong con tàu. Đây nhiều khả năng là một tàu hộ vệ tên lửa dẫn đường, có thể mang theo các tên lửa đặt trong ống phóng thẳng đứng dùng để tấn công các mục tiêu trên đất liền và trên biển.
Trước đó, trang tin 38 North công bố một số hình ảnh vệ tinh cho thấy, tàu chiến mới nhất của Triều Tiên có khả năng đã được đưa vào bên trong một ụ tàu nổi đang neo đậu tại cầu cảng mới được tân trang của cảng Nampho.
Theo trang tin trên, sự xuất hiện của con tàu bên trong ụ tàu làm nổi bật tốc độ đáng kinh ngạc mà nó đã được xây dựng. Tổng chiều dài tàu được đo trên hình ảnh chụp ngày 6/4 là 144 mét. Với chiều dài của ụ tàu là 175 mét, rất có khả năng con tàu được nhìn thấy trên hình ảnh giống với con tàu mà nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un đã đến thăm và được truyền thông nhà nước Triều Tiên đưa tin vào ngày 8/3.
Hiện tại có ít thông tin về lớp tàu chưa được đặt tên đang được đóng tại xưởng đóng tàu Nampo. Hồi tháng 12 năm ngoái, quân đội Hàn Quốc cho biết, tàu có trọng tải khoảng 4.000 tấn, nhỏ hơn một nửa so với tàu khu trục lớp Arleigh Burke của Mỹ. Tàu khu trục lớp Arleigh Burke của Hải quân Mỹ dài khoảng 154 mét và các tàu hộ vệ lớp Constellation đang được chế tạo sẽ dài khoảng 151 mét.
Hình ảnh trong video do truyền thông nhà nước Triều Tiên công bố năm ngoái cho thấy, con tàu chiến có thể được trang bị các loại vũ khí mà hải quân hiện đại sở hữu, gồm các ống phóng thẳng đứng có thể dùng để phóng nhiều loại tên lửa. Hệ thống phóng thẳng đứng cho phép tàu mang nhiều tên lửa hơn và giúp việc phóng và nạp đạn dễ dàng hơn.
Tới nay, Triều Tiên được cho là đã phát triển một số loại tên lửa khác nhau tương thích với các hệ thống phóng thẳng đứng mà Bình Nhưỡng chưa từng triển khai trên bất kỳ tàu nổi nào trước đây. Các loại tên lửa như vậy bao gồm tên lửa hành trình chống hạm, tên lửa hành trình tấn công mặt đất, tên lửa phòng không và tên lửa đạn đạo phóng từ tàu ngầm.
Ông Collin Koh thuộc Trường Nghiên cứu Quốc tế S. Rajaratnam tại Singapore cho biết, các tàu mới, mặc dù tiên tiến hơn những tàu khác trong hạm đội Triều Tiên, có thể không tạo ra nhiều khác biệt trong một cuộc xung đột tiềm tàng. Theo ông, nguyên nhân là vì vị trí của tàu đã được nhiều người biết đến, tàu cũng không thể hoạt động xa bờ biển Triều Tiên và có công nghệ tụt hậu hơn hàng chục năm so với tàu chiến Hàn Quốc và Mỹ. Tuy nhiên, việc phát triển con tàu trên cho thấy Bình Nhưỡng nghiêm túc về các khoản đầu tư để cải thiện năng lực hải quân. Theo ước tính của Cơ quan Tình báo Quốc phòng Mỹ trong một báo cáo năm 2021, hải quân Triều Tiên có khoảng 400 tàu tuần tra chiến đấu và 70 tàu ngầm, phần lớn trong số đó đều nhỏ và đã cũ.
Năm ngoái, nhà lãnh đạo Triều Tiên Kim Jong-un nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tăng cường sức mạnh cho hải quân Triều Tiên. Theo 38 North, gần đây, Bình Nhưỡng đã hoàn thiện việc trang bị tàu ngầm tên lửa đạn đạo Sinpo-C mới nhất của mình.
