Gói viện trợ bao gồm kinh phí cho bảo dưỡng phương tiện, hệ thống radar, mìn chống tăng, và đặc biệt là hàng trăm nghìn thiết bị bay không người lái. Bộ Quốc phòng Anh đưa ra thông báo này, đồng thời nhấn mạnh cam kết của phương Tây đối với Ukraine khi cuộc chiến bước sang năm thứ tư. Cả hai quốc gia sẽ phối hợp chia sẻ nguồn lực để đáp ứng các nhu cầu thiết yếu của Ukraine trên chiến trường.
Quy mô và trọng tâm của gói viện trợ lần này cho thấy một nỗ lực chiến lược rõ rệt nhằm đối phó với đà tiến của Nga, đồng thời thích ứng với đặc điểm đang thay đổi nhanh chóng của chiến tranh hiện đại. Việc ưu tiên máy bay không người lái trong gói hỗ trợ phản ánh vai trò ngày càng quan trọng của công nghệ này trong cuộc xung đột.
Máy bay không người lái đã trở thành một phần không thể thiếu trong chiến lược quân sự của Ukraine, mang lại khả năng tấn công chính xác, thu thập thông tin trinh sát và làm gián đoạn tuyến hậu cần của Nga — tất cả với chi phí và mức độ rủi ro thấp hơn nhiều so với các phương tiện truyền thống. Thông báo nêu rõ sẽ cung cấp "hàng trăm nghìn" thiết bị bay không người lái và gói viện trợ bao gồm các hệ thống được phát triển cho nhiều nhiệm vụ khác nhau trên chiến trường.
Trong số các thiết bị được chuyển giao lần này, nhiều khả năng có sự xuất hiện của các máy bay không người lái cỡ nhỏ, linh hoạt như Black Hornet — một loại drone nano do Teledyne FLIR phát triển, với chiều dài chỉ 17 cm và trọng lượng dưới 70 gram. Loại máy bay này từng được Na Uy và Vương quốc Anh viện trợ cho Ukraine vào năm 2022 và đã chứng tỏ hiệu quả vượt trội trong các nhiệm vụ giám sát bí mật.
Black Hornet có khả năng truyền hình ảnh video thời gian thực đến người điều khiển, đặc biệt hữu ích trong những môi trường phức tạp như đô thị đông đúc hoặc khu vực rừng rậm. Với thời lượng pin khoảng 25 phút và tầm hoạt động lên đến 1,6 km, chúng rất phù hợp cho các nhiệm vụ chiến thuật tầm ngắn như trinh sát vị trí đối phương hoặc hỗ trợ điều chỉnh hỏa lực pháo binh.
Gói viện trợ lần này cũng có thể bao gồm các hệ thống máy bay không người lái tấn công lớn hơn, chẳng hạn như các loại đạn dược lơ lửng Switchblade 300 và 600 do Mỹ sản xuất. Switchblade 300, với trọng lượng khoảng 2,5 kg, mang theo một lượng chất nổ nhỏ và có khả năng bay lơ lửng lên tới 15 phút trước khi lao vào mục tiêu cách xa tới 10 km, với độ chính xác cao.
Phiên bản nâng cấp, Switchblade 600, có tầm hoạt động mở rộng lên tới 38 km và được thiết kế để tiêu diệt các phương tiện bọc thép, giúp nó trở thành một công cụ linh hoạt trong việc đối phó với xe tăng và các vị trí phòng thủ kiên cố. Mặc dù danh mục chi tiết của gói viện trợ vẫn chưa được công bố, nhưng việc nhấn mạnh đến số lượng lớn máy bay không người lái cho thấy khả năng kết hợp giữa các hệ thống giá rẻ, dùng một lần và những nền tảng công nghệ tiên tiến hơn.
Điểm mạnh công nghệ của các máy bay không người lái trong gói viện trợ nằm ở khả năng thích ứng linh hoạt của chúng. Khác với các máy bay có người lái truyền thống, các loại được viện trợ có thể hoạt động hiệu quả trong môi trường chiến sự đầy rủi ro, nơi hệ thống phòng không gây ra mối đe dọa lớn. Từ khi xung đột nổ ra vào năm 2022, Ukraine đã nhanh chóng mở rộng việc sử dụng máy bay không người lái, tận dụng cả các mẫu thương mại sẵn có như DJI Mavic cho nhiệm vụ trinh sát và thậm chí chỉnh sửa để phục vụ mục đích chiến đấu.
Sự hỗ trợ bổ sung từ phương Tây với các hệ thống máy bay không người lái tiêu chuẩn giúp Ukraine giảm sự phụ thuộc vào các thiết kế tùy biến không ổn định. Tuy nhiên, một thách thức lớn vẫn tồn tại, đó là năng lực tác chiến điện tử ngày càng tinh vi của Nga.
Các lực lượng Nga đã triển khai các hệ thống như Krasukha-4 – có khả năng gây nhiễu radar và liên lạc trong bán kính lên tới 480 km – buộc Ukraine phải ưu tiên sử dụng các máy bay không người lái có khả năng kháng nhiễu, chẳng hạn như dẫn đường quán tính hoặc bằng cảm biến quang học. Gói viện trợ mới có thể nhằm giải quyết những mối đe dọa này bằng cách cung cấp các nền tảng bay không người lái đủ khả năng thích nghi và hoạt động hiệu quả trong môi trường điện từ ngày càng phức tạp và cạnh tranh.
