Hành quân đến sân San Mames của Athletic Bilbao, HLV Mikel Arteta sử dụng bộ ba uy lực trên hàng công là Viktor Gyokeres, Noni Madueke và Eberechi Eze. Đội khách gặp khó khăn trong những phút đầu tiên khi Athletic Bilbao nhập cuộc chủ động và đầy hưng phấn. Đội chủ nhà duy trì hệ thống phòng thủ khá chắc chắn và chơi chậm để phong tỏa các đường chuyền của đại diện nước Anh. Gyokeres và Madueke là những cái tên khiến hàng thủ của đại diện Tây Ban Nha luôn giữ cảnh giác và không để cho nhiều khoảng trống.
Về cuối hiệp 1, Bilbao có cơ hội đáng chú ý khi Berenguer đưa bóng đi chệch cột dọc. Tỉ số 0-0 sau 45 phút đầu tiên được xem là thành công với thầy trò HLV Ernesto Valverde.
Tốc độ được Arsenal đẩy cao sau giờ nghỉ. HLV Mikel Arteta có sự điều chỉnh khi đưa Leandro Trossard vào thay Viktor Gyokeres, đồng thời trao cơ hội cho Gabriel Martinelli vào thay Eberechi Eze. Điều này lại trở thành bước ngoặt của trận đấu khi cả 2 cái tên đều được nhắc tới. Ngay ở pha bóng đầu tiên tham gia tấn công sau khi có mặt trên sân, Martinelli lập công mở tỉ số từ chính đường kiến tạo của Trossard. Đại diện nước Anh giải tỏa áp lực và thi đấu sáng sủa hơn hẳn sau khi chiếm lợi thế.
Những thay đổi của Bilbao không phát huy hiệu quả. Phút thứ 87, đến lượt Martinelli "đáp lễ" khi dùng tốc độ đột phá sau đó chuyền bóng cho Trossard kết thúc chuẩn xác trong vòng cấm, ấn định chiến thắng 2-0 cho thầy trò Mikel Arteta. Arsenal trở thành đội bóng Anh đầu tiên có chuỗi 6 trận thắng liên tiếp trước các đại diện Tây Ban Nha trong lịch sử UEFA Champions League.
Vượt qua sức ép tại thánh địa San Mames, Arsenal ngoài 3 điểm đầu tiên ở vòng phân hạng còn cho thấy bản lĩnh và tham vọng. Trận đấu tiếp theo gặp Olympiacos ngày 1/10 tới sẽ là cơ hội để đại diện nước Anh bứt phá.
