"Chúng tôi sẽ không bắt tay với Trung Quốc trong bất kỳ cuộc cạnh tranh toàn cầu nào", ông Marles nói với Sky News, phản hồi đề xuất của Đại sứ Trung Quốc Tiêu Thiên, người trước đó kêu gọi hai nước "chung tay" bảo vệ hệ thống thương mại toàn cầu.
"Australia không hành động theo cách đó. Chúng tôi đang tập trung xây dựng khả năng phục hồi kinh tế bằng cách mở rộng hợp tác thương mại với các đối tác như Liên minh châu Âu, Indonesia, Ấn Độ, Anh và Trung Đông", ông nhấn mạnh.
Bình luận của ông Marles được đưa ra sau khi Tổng thống Mỹ Donald Trump bất ngờ tuyên bố sẽ tạm hoãn mức thuế đối ứng đối với hàng hóa từ hàng chục quốc gia, nhưng lại tiếp tục tăng thuế đối với Trung Quốc từ 104% lên 125%, làm gia tăng căng thẳng trong cuộc chiến thương mại giữa hai nền kinh tế lớn nhất thế giới.
Trong bối cảnh đó, Đại sứ Tiêu Thiên đã đăng bài viết trên tờ The Age, kêu gọi Canberra cùng Bắc Kinh “ứng phó với những thay đổi của thế giới” và bảo vệ trật tự thương mại đa phương. Tuy nhiên, Australia – quốc gia xuất khẩu gần 1/3 lượng hàng hóa sang Trung Quốc và chưa đến 5% sang Mỹ – cho biết sẽ không thay đổi định hướng chính sách. Thủ tướng Anthony Albanese tuyên bố dù mức thuế 10% mà Mỹ áp lên hàng hóa Australia “thiếu cơ sở logic”, nhưng Canberra sẽ không đáp trả.
