Bộ trưởng đã quan sát những lần chống đẩy rất dứt khoát và dễ dàng của người lính, trước khi dành cho anh một tràng pháo tay và lời chào.
Ngày 30/3, ông Hegseth đã kết thúc chuyến đi kéo dài hai ngày tới Nhật Bản. Trước đó, cùng ngày, ông đã được người đồng cấp Nhật Bản Gen Nakatani tiếp đón. Sau đó, quan chức quốc phòng hai nước Mỹ và Nhật Bản đã thảo luận về các biện pháp nâng cao hợp tác an ninh.
Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth nhấn mạnh rằng, Nhật Bản là đồng minh “không thể thiếu” của Washington trong chiến lược tập trung Ấn Độ - Thái Bình Dương. Gọi Nhật Bản là “nền tảng của hòa bình và an ninh ở Ấn Độ - Thái Bình Dương”, ông chủ Lầu Năm Góc ngụ ý rằng, chính phủ của Tổng thống Donald Trump, giống các chính quyền trước, sẽ tiếp tục hợp tác chặt chẽ với đồng minh châu Á quan trọng của mình.
Nhật Bản là nơi đồn trú của khoảng 50.000 binh sĩ Mỹ, các phi đội máy bay chiến đấu và nhóm tác chiến tàu sân bay.
Lời khen ngợi của Bộ trưởng Hegseth dành cho Nhật Bản trái ngược với những chỉ trích của ông đối với các đồng minh châu Âu hồi tháng 2, trong đó lãnh đạo Bộ Quốc phòng Mỹ đã nhấn mạnh rằng “các bạn không nên cho rằng sự hiện diện của Mỹ ở đó sẽ kéo dài mãi mãi”.
Theo giới quan sát, thông điệp mà Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ Pete Hegseth muốn truyền tải trong chuyến công du đầu tiên của ông tới châu Á với các chặng dừng chân tại Nhật Bản và Philippines là Mỹ sẽ không rời đi, mà sẽ sát cánh cùng các đồng minh Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương để đối mặt với các rủi ro trong khu vực.
