Cảnh sát cho biết họ nhận được nhiều cuộc gọi báo có người mắc kẹt trong các tòa nhà cao tầng, nơi hệ thống giàn giáo tre được dựng bên ngoài phục vụ công tác cải tạo. Ngọn lửa lan nhanh và tạo ra các cột khói đen dày đặc bốc lên từ nhiều tòa nhà trong khu chung cư gồm tám tháp với gần 2.000 căn hộ.
Vụ hỏa hoạn bao trùm nhiều tòa nhà tại khu Vương Phúc Court, quận Tai Po, Hồng Kông,Trung Quốc vào ngày 26/11.
Giám đốc Sở Cứu hỏa ông Yeung Yan Kin xác nhận một lính cứu hỏa, 37 tuổi, đã hy sinh do bỏng nặng và không qua khỏi sau khi được đưa tới bệnh viện. Một lính cứu hỏa khác đang được điều trị vì kiệt sức do nhiệt.
Đám cháy ban đầu được phân loại mức báo động số 1 lúc 14h51 nhưng nhanh chóng được nâng lên mức số 3 lúc 15h02, sau đó mức số 4 vào 15h34. Đến 18h22, cơ quan chức năng nâng cảnh báo lên cấp 5 – mức cao nhất tại Hồng Kông. Đến tối cùng ngày, các lực lượng cứu hỏa vẫn đang nỗ lực khống chế ngọn lửa.
Vụ cháy cũng khiến nhiều tuyến xe buýt phải đổi hướng, một số đoạn đường lân cận bị phong tỏa, theo Bộ Giao thông vận tải Hồng Kông.
Khu vực này đã được đặt trong cảnh báo nguy cơ cháy rừng cấp đỏ từ đầu tuần, đồng nghĩa nguy cơ cháy nổ ở mức cực kỳ cao.
Hỏa hoạn là thảm họa hiếm gặp tại Hồng Kông, nơi có tiêu chuẩn an toàn xây dựng nghiêm ngặt
Hồng Kông – một trong những nơi có mật độ dân số cao nhất thế giới từ lâu được đánh giá cao về mức độ an toàn xây dựng. Thành phố này sở hữu mật độ nhà chọc trời lớn nhất toàn cầu, thường xuyên hứng chịu các cơn bão mạnh nhưng thiệt hại nhìn chung thấp hơn nhiều đô thị lân cận, nhờ chất lượng công trình tốt, việc thực thi nghiêm các tiêu chuẩn xây dựng cùng sự tuân thủ cao của người dân đối với cảnh báo trú ẩn.
Người dân chứng kiến vụ cháy tại khu Vương Phúc Court, quận Tai Po, Hồng Kông vào ngày 26/11.
Các tiêu chuẩn an toàn đã được tăng cường đáng kể trong thời kỳ thuộc địa Anh, đặc biệt sau hàng loạt vụ lở đất và cháy lớn tại các khu ổ chuột vào giữa thế kỷ 20. Những quy định này tiếp tục được duy trì và mở rộng kể từ khi Hồng Kông được bàn giao cho Trung Quốc năm 1997.
Bảy trong số tám tòa nhà vẫn bốc cháy tại Vương Phúc Court
Trong cuộc họp báo tối cùng ngày xảy ra cháy, ông Chou Wing Yin, Trợ lý Trưởng phòng Cấp cứu, cho biết bảy trong số tám tòa nhà thuộc khu nhà ở Wang Fuk Court vẫn đang bốc cháy.
Đến 21 giờ tối (giờ địa phương), khói đen tiếp tục bốc ra từ nhiều cửa sổ căn hộ, trong khi các mảng lửa lớn vẫn bùng lên ở nhiều vị trí.
Phó giám đốc Sở Cứu hỏa Hồng Kông Chan Derek Armstrong cho biết lực lượng cứu hỏa đã huy động 8 trạm, 7 xe cứu hỏa và 22 đội ứng cứu tới hiện trường. Tổng cộng 128 xe cứu hỏa, 57 xe cứu thương cùng 767 nhân viên đã được triển khai trong toàn bộ chiến dịch.
Theo ông Chan, cuộc gọi báo cháy được tiếp nhận lúc 14h51. Khi lực lượng tiếp cận hiện trường, ngọn lửa đã lan mạnh trên hệ thống giàn giáo và bắt đầu cháy lan vào trong các tòa nhà lân cận.
“Ngay khi đến nơi, lực lượng cứu hỏa lập tức triển khai dập lửa. Tình hình xấu đi nhanh chóng khi giàn giáo bị cháy đổ sập”, ông nói.
