Một thông tin mới nghe tưởng như chẳng liên quan từ nước Pháp bất ngờ lại mở ra con đường sáng cho đội bóng nước Anh. Theo phán quyết từ Ủy ban Kiểm soát tài chính của giải vô địch quốc gia Pháp, CLB Olympique Lyon - một trong những đội bóng thành công nhất lịch sử Ligue 1 sẽ bị đánh tụt xuống hạng Nhì mùa tới. Đội bóng có biệt danh “Sư tử sông Rhone” không đáp ứng được yêu cầu tối thiểu về đảm bảo chi phí vận hành trong mùa giải 2025/26. Lý do mấu chốt nằm ở khoản nợ lên tới 175 triệu euro của Lyon từng cảnh báo từ tháng 11/2023. Khi đó, đội bóng từng 7 lần liên tiếp vô địch Ligue 1 đã bị “án treo” giáng xuống hạng tạm thời và chấp nhận lệnh cấm chuyển nhượng.
Trên thực tế, Lyon và Crystal Palace có cùng chủ sở hữu là John Textor - người sở hữu 43% cổ phần tại đội bóng xếp thứ 12 tại giải Ngoại hạng Anh mùa trước. Lyon xếp thứ 6 tại Ligue 1 và có suất tham dự vòng loại Europa League. Theo quy định, hai CLB có chung chủ sở hữu sẽ không được tham dự cùng một đấu trường cúp châu Âu. Với thứ hạng ở các giải Vô địch Quốc gia, Lyon đương nhiên được ưu tiên hơn nhà đương kim vô địch FA Cup. Tỉ phú John Textor đang tính đến phương án nhượng cổ phần tại Crystal Palace cho Woody Johnson, chủ sở hữu đội bóng bầu dục New York Jets, trong nỗ lực giữ “The Eagles” ở lại Europa League. Dẫu vậy, thương vụ này chưa hoàn tất thì lại xảy ra vụ việc của Lyon.
Đội bóng nước Pháp vẫn đang nỗ lực kháng cáo và chờ cơ hội lật ngược tình thế. Vấn đề là John Textor đang khó khăn trong việc chứng minh nguồn tài chính chồng chéo của tập đoàn Eagle Football Group đủ giúp cho Lyon trang trải mọi chi phí trong mùa giải tới. Nếu kháng cáo không thành công trong hơn một tháng tới, Lyon sẽ chính thức xuống hạng Ligue 2 lần đầu tiên kể từ năm 1989. Sự việc này tương tự như việc Bordeaux - đội bóng cũng từng 6 lần vô địch Pháp đã tụt xuống hạng Ba vào năm 2024 vì khủng hoảng tài chính và quản trị. Ủy ban Kiểm soát tài chính của giải vô địch quốc gia Pháp là một trong những cơ quan giám sát tài chính nghiêm ngặt nhất trong hệ thống bóng đá châu Âu.
Kịch bản tồi tệ nhất với Lyon lại mở ra viễn cảnh tươi sáng với Crystal Palace. Họ sẽ không phải chuyển giao chủ sở hữu trên giấy tờ mà vẫn đương nhiên bước vào vòng phân hạng của UEFA Europa League 2025/26.
