HLV Ruben Amorim đã kêu gọi các cầu thủ Manchester United không được chủ quan trước trận bán kết lượt về Europa League tại Old Trafford, dù đã giành chiến thắng đậm 3-0 trước Athletic Bilbao ở lượt đi.
Trong trận đấu tại San Mames hôm thứ Năm 1/5, Man United thể hiện phong độ vượt trội với cú đúp của Bruno Fernandes và một bàn của Casemiro trong 16 phút bùng nổ trước giờ nghỉ, cùng việc Bilbao bị đuổi người ở phút 35. Kết quả này giúp "quỷ đỏ' nước Anh tiến gần đến trận chung kết Europa League tại Bilbao vào ngày 21/5, nơi họ có thể sẽ đối đầu Tottenham, đội đã thắng Bodo/Glimt 3-1.
Tuy nhiên, HLV Amorim cảnh báo: “Không ai nghĩ đến kết quả này, nhưng mọi thứ chưa kết thúc. Điều tương tự có thể xảy ra tại Old Trafford và chúng tôi cần sẵn sàng”. Ông nhấn mạnh việc không còn luật bàn thắng sân khách khiến mọi thứ vẫn có thể thay đổi: “Các cầu thủ cần nghĩ về lượt về, đặc biệt là 20 phút đầu trận. Chúng tôi đã gặp khó khăn lúc khởi đầu, nhưng bàn thắng và thẻ đỏ đã thay đổi cuộc chơi”.
HLV Ernesto Valverde của Bilbao tức giận với quyết định của trọng tài Espen Eskas, khi phạt thẻ đỏ Daniel Vivian vì phạm lỗi với Rasmus Hojlund và cho Man United hưởng phạt đền (Fernandes thực hiện thành công). HLV Valverde cho rằng, pha bóng trước đó có tình huống chạm tay của Alejandro Garnacho: “Quá nặng tay, không chỉ vì chúng tôi thua 0-2 mà còn phải chơi thiếu người. Chúng tôi đã phản đối pha chạm tay của Garnacho, nhưng trọng tài mới là người quyết định”.
Chiến thắng này là điểm sáng hiếm hoi trong mùa giải khó khăn của Man United, khi họ đứng thứ 14 tại Premier League và gần như hết hy vọng dự cúp châu Âu mùa sau. HLV Amorim, dù thừa nhận Europa League là “lối tắt” để vào Champions League và mang về 100 triệu bảng, khẳng định danh hiệu này không thể “cứu” mùa giải: “Chúng tôi biết không gì cứu vãn được mùa giải. Europa League sẽ giúp vào Champions League và có thêm tiền, nhưng vấn đề vẫn còn đó”.
Man United sẽ tiếp Bilbao ở lượt về vào ngày 8/5. HLV Amorim nhấn mạnh, đội cần duy trì sự tập trung, đặc biệt sau khi vượt qua Lyon kịch tính ở tứ kết (thắng 5-4 sau khi bị dẫn 4-2). Trận đấu tại Old Trafford sẽ quyết định liệu United có thể trở lại Bilbao cho trận chung kết hay không.
