Kỹ sư về hưu chèo thuyền dọn rác suốt 34 năm

Ông Omar Menchaca, người Mexico , từ một cựu kỹ sư khai thác mỏ đã trở thành nhà hoạt động môi trường. Suốt 34 năm qua, ông lặng lẽ chèo thuyền thu gom rác thải nhựa trên các kênh đào Xochimilco - một trong những vùng đất ngập nước quan trọng của Thành phố Mexico đang bị đe dọa bởi ô nhiễm và đô thị hóa. Với ông, bảo tồn hệ sinh thái mong manh này là một sứ mệnh cá nhân.

Là một cựu vận động viên vô địch điền kinh quốc gia và vận động viên sức bền, ông Menchaca đã chèo thuyền qua các tuyến kênh Xochimilco hơn ba thập kỷ. Ban đầu, ông đến đây để tìm kiếm sự yên bình, nhưng theo thời gian, hoạt động này trở thành công việc tự nguyện hàng ngày vì môi trường. Ở tuổi 63, ông vẫn miệt mài chèo kayak, chụp ảnh động vật hoang dã và vớt rác thải khỏi mặt nước.

Ông Omar Menchaca chia sẻ: "Đây là nơi mang lại cho tôi bình yên và sức sống. Khi thấy rác thải trôi nổi trên mặt nước, tôi quyết định loại bỏ chúng – suốt 34 năm qua - để giữ cho kênh sạch hơn, bảo vệ môi trường và sức khỏe cộng đồng".

Xochimilco, nổi tiếng với hệ thống kênh đào và vườn nổi từ thời Aztec, đóng vai trò như một vùng đệm sinh thái quan trọng tại thủ đô Mexico. Tuy nhiên, nơi đây ngày càng xuống cấp do chất thải tích tụ và sự mở rộng đô thị. Một cây cầu vượt mới xây dựng phía trên vùng đất ngập nước đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các nhà hoạt động môi trường vì lo ngại tác động tiêu cực đến hệ sinh thái.

Ông Omar Menchaca cho biết: "Xochimilco rất quan trọng vì giúp hạ nhiệt độ Thành phố Mexico tới 2 độ C. Nó như một hồ chứa nước mưa, ngăn ngừa lũ lụt và giảm thiểu ô nhiễm do ô tô, công nghiệp".

Các vùng đất ngập nước ở đây hầu như chỉ phụ thuộc vào nước mưa. Khi các nguồn bổ sung bị cạn kiệt và tình trạng ô nhiễm gia tăng, hệ sinh thái càng trở nên dễ tổn thương. Dù Thành phố Mexico đã ban hành lệnh cấm sử dụng nhựa dùng một lần, nhưng túi, cốc, đĩa xốp vẫn tiếp tục xuất hiện, nhất là do khách du lịch để lại.

"Nhựa đã bị cấm, nhưng người dân vẫn bán, vẫn mua. Du khách đến Xochimilco để lại quá nhiều rác", ông Omar Menchaca chia sẻ thêm.

Ông Menchaca chèo thuyền hàng ngày để nhặt rác – có ngày thu gom đầy một thuyền, thậm chí hai thuyền. Kênh đào Xochimilco không chỉ có giá trị sinh thái mà còn là nguồn nước quan trọng cho thành phố. Nếu không có hành động kịp thời, nơi đây có nguy cơ biến mất. Ông Menchaca hy vọng chính quyền và cộng đồng sẽ hành động quyết liệt hơn để bảo vệ kênh đào trước khi quá muộn.