Theo người phát ngôn của Hải quân Mỹ - Trung tá Beth Teach, vụ tai nạn xảy ra vào khoảng 10h15 sáng ngày 12/2 (giờ địa phương) trong một “cuộc diễn tập bay vòng.” Các phi công vừa hạ cánh máy bay và chuẩn bị cất cánh lại.
Trong một video đang được chia sẻ rộng rãi trên mạng, chiếc máy bay phản lực được nhìn thấy lao đầu xuống nước.
Các nhân chứng cho biết, máy bay vẫn ở trên không trong vài phút trước khi lao xuống biển, tạo ra một cột nước cao hơn 20 mét. May mắn, các thành viên phi hành đoàn đã được cứu sống và đưa đến bệnh viện trong tình trạng ổn định. Hải quân Mỹ vẫn chưa công bố danh tính của họ.
Nguyên nhân vụ tai nạn hiện đang được điều tra và Cảnh sát biển Mỹ đã tạm thời phong tỏa hiện trường vụ việc tại cảng San Diego.
EA-18G Growler, do tập đoàn Boeing phát triển, là máy bay tấn công điện tử tiên tiến, có khả năng gây nhiễu chiến thuật và bảo vệ điện tử cho các lực lượng quân sự Mỹ. Sự cố này xảy ra chỉ vài tháng sau vụ tai nạn với một chiếc EA-18G Growler khác gần núi Rainier ở tiểu bang Washington vào tháng 10 năm ngoái, khiến cả hai thành viên phi hành đoàn thiệt mạng.
