Mô hình khai thác nước trồng rau tại sa mạc Atacama

Tại sa mạc Atacama ở Chile - một trong những khu vực khô cằn nhất hành tinh, một nhóm trồng trọt và nghiên cứu tại Trung tâm Sa mạc Atacama đang tìm cách khai thác nước từ chính không khí để phát triển việc trồng rau diếp và chanh.

Nhóm nghiên cứu cho biết, quy trình này được thực hiện chủ yếu thông qua việc sử dụng lưới để hứng những giọt nước từ sương mù. Theo đó, nhóm đang triển khai một nền tảng lập bản đồ web mở để xác định những vị trí của các khu vực có tiềm năng thu hoạch nước trong sương mù, cố gắng mở rộng ra những khu vực khô cằn này để tăng năng suất canh tác.

Giữa những ngọn đồi đá cằn cỗi với địa hình cát trắng khô cằn, hệ thống này hoạt động bằng cách sử dụng lưới treo giữa hai cột để chặn những hạt hơi ẩm nhỏ trong không khí, biến chúng thành những giọt nước, sau đó thu thập và lưu trữ chúng trong các bể chứa nước. Nhóm nghiên cứu đánh giá cao tiềm năng của phương pháp này, cho rằng đây là một giải pháp cho các nhu cầu về nước ở các quy mô khác nhau tại các vùng lãnh thổ khác nhau, nơi có tình trạng thiếu nước đáng kể.

Nhóm nghiên cứu cũng cho biết lượng nước thu thập được từ hơi ẩm trong không khí là nước tinh khiết, đồng thời nhấn mạnh một số điều kiện tiên quyết chủ chốt khác để khai thác nước, bao gồm: xác định mật độ sương mù, hướng gió phù hợp và địa thế. Ngoài ra, do sương mù xuất hiện theo mùa ở nhiều vùng nên cần cân nhắc tính biến động. Trên thực tế, nhóm cho rằng sương mù có thể đóng vai trò nguồn cung cấp nước bổ trợ cho việc canh tác - một giải pháp thay thế để giải quyết vấn đề khan hiếm nước tại những khu vực khô cằn.