"Một chiều giông gió" - Ma Văn Kháng

Nhà văn đã tái hiện lại cuộc gặp gỡ đầy bí ẩn, một hoạt động của tình báo viên. Hai con người giấu mặt đều ẩn mình trong trang phục đen kín từ đầu đến chân, họ không xưng tên tuổi và trao đổi bằng các ám hiệu. Cuộc trò chuyện xoay quanh tình hình chiến sự miền Bắc đang leo thang.

Khu chứa hồ sơ tuyệt mật về châu Á của cảnh sát đặc biệt nằm trong khu rừng nhỏ được bảo vệ bằng nhiều lớp quân cảnh sát, chỉ có Văn Thông mới đủ thẩm quyền ký giấy phép ra vào nơi đây. Tuy nhiên, sự việc tất cả các giấy tờ, hồ sơ mật bị mối ăn hết là lực lượng Công an Việt Bắc nhận được tin từ tình báo P1.

Vụ việc tấn công tại hiệu thuốc Cao Hải Đường đã để lại hậu quả nghiêm trọng bởi con gái của Nguyễn Thành bị xâm hại. Trước tình hình này, một buổi họp khẩn giữa an ninh quân đội và cảnh sát đặc biệt đã được diễn ra.

Mối thâm thù giữa Shark và Văn Thông trở nên gay gắt hơn kể từ khi Văn Thông thu dung được Nguyễn Thành. Khi nhận được tin Nguyễn Thành xuất hiện tại nhà thuốc Cao Hải Đường, Đại tá Shark coi đây là cơ hội hiếm có để triệt hạ Nguyễn Thành lẫn Văn Thông.

Xuất thân từ cảnh sát hoàng gia, Văn Thông là một người nổi tiếng với nghiệp vụ vững vàng và sự mưu lược, tuy nhiên, chính điều đó cũng khiến ông có không ít kẻ thù. Văn Thông cảm thấy hài lòng khi Nguyễn Thành trở thành con bài chiến lược mà ông cất công tìm kiếm.

Nguyễn Thành ngày càng khiến Năm Tâm và Văn Thông khâm phục bởi tư duy sắc bén, khả năng phân tích tình hình thời cuộc một cách sâu rộng. Khi cung cấp cho Văn Thông thông tin tình báo Pháp về Đông Dương có liên hệ với Nhà trắng, Nga Xô và Trung Cộng, Nguyễn Thành đã thẳng thắn nhận định rằng, nước Pháp cũng như các quốc gia tư bản phương Tây đều muốn đứng dưới lá cờ do Mỹ dẫn đầu.

Tại thủ đô Viên Chăn, tình hình chính trị ngày càng trở nên hỗn loạn. Khi Thủ tướng ra lệnh cắt chức chỉ huy quân đội của Kong Le bởi nhận thấy ông can thiệp quá sâu vào các công việc điều hành Chính phủ, thì Kong Le lập tức phản ứng bằng cách tuyên bố bãi chức Thủ tướng.

Sau cuộc đảo chính, Viên Chăn trở nên xáo trộn. Hàng trăm người dân đổ về sân vận động lớn tại giao lộ trung tâm để chứng kiến sự kiện trong đại - Lễ ra mắt của Kong Le, nhân vật đang nắm giữ vai trò chủ chốt trên sân khấu chính trị xứ Triệu Voi lúc này.

Sứ quán Việt Nam Cộng hòa trở nên bấn loạn khi Việt kiều nghe ngóng được tin tức Viên Chăn sắp có đảo chính. Lúc này, trong dòng người đi đến xin visa, một gã cao lớn đội mũ phớt xuất hiện. Hắn lợi dụng thời cơ, sử dụng kỹ năng và thành công thâm nhập vào phòng của viên Đại sứ.

Trong thế giới thật giả khó phân định, Nguyễn Thành phải đối mặt với những hiểm nguy rình rập, luôn đứng giữa ranh giới mong manh của sự sống và cái chết. Từ Năm Tâm, Văn Thông đến các cơ quan tình báo, tất cả đều không ngừng sử dụng mọi biện pháp để tra khảo, gây sức ép cả về thể chất lẫn tinh thần nhằm moi được những bí mật về anh.

Sự xuất hiện của nhân vật mang bí danh P1 là sự khởi đầu cho một câu chuyện đầy bí ẩn. Khi những tin tức về âm mưu của Nhà Trắng và con bài họ Ngô liên tục được truyền về khiến Bộ trưởng Trần Quốc Hoàn có nhiều đêm không ngủ thì trụ sở nhận được thông tin từ P1.

Nhờ quan hệ dòng dõi từ vợ, gia đình Nguyễn Thành được Chính phủ Hoàng gia trợ cấp một căn nhà và một số tiền vừa đủ để duy trì sự sống. Là người nhạy bén, chỉ sau mấy ngày nghiên cứu thị trường, anh đã có kế hoạch để hai vợ chồng mưu sinh.

Những trận đòn thẩm vấn ban đầu của an ninh quân đội đối với Nguyễn Thành diễn ra không hiệu quả. Vậy nên ngay sau đó, anh đã chính thức bị an ninh quân đội hoàng gia đưa đi thẩm vấn. Người đối mặt với Nguyễn Thành lần này tự xưng là một nhân viên sứ quán.

Khăm Muộn và Viên Chăn từng là nơi ghi dấu những năm tháng hoàng kim của Thành Lai. Khi thế sự thay đổi, quay trở lại Lào với cái tên Nguyễn Thành, ông ta đã phải đối diện với những đòn roi tra tấn, sự nghi ngờ từ nhiều phía.

Sự ra đi của Bích Chột đã để lại trong lòng Thành Lai một nỗi đau tột cùng, chất chứa biết bao tâm tư của một kiếp giang hồ. Người anh em đã hy sinh vì gã, để lại trong gã sự dằn vặt nặng nề của món nợ ân tình không thể trả.

Nguyễn Xuân nhận công tác ở công an huyện đã hơn 1 năm. Đây là huyện vùng cao biên giới giáp Lào với mật độ dân cư thưa thớt, chủ yếu là người dân tộc sinh sống. Lợi dụng quan hệ dòng tộc của người H'Mông, người Thái qua lại khu vực biên giới, nên Mỹ coi đây là địa bàn chiến lược. Chúng sử dụng biệt kích, thám báo thường xuyên kích động bọn phản động, chúa đất để chống phá cách mạng.

Nhớ lại lúc cơ hàn mới ra tù, người mà Hải Cụt nhớ đến đầu tiên chính là Thành Lai. Khi ấy, Thành Lai cũng trong tình cảnh sống dở, chết dở. Nhưng vốn bản chất nghĩa hiệp, Thành Lai đã dang tay cứu vớt để rồi hắn sống đến được ngày hôm nay.

Thành Lai chuẩn bị kỹ lưỡng cho một chuyến đi xa. Hắn cất công may vá và chuẩn bị cho vợ con mỗi người một túi đeo chéo để thuận tiện lên đường. Đây là chuyến đi mà có lẽ không ai biết được bao lâu hắn mới quay lại.

Quán phở của gia đình Thành Lai đã nhiều lần bị chính quyền để ý, muốn trưng dụng để xây dựng cửa hàng cho hợp tác xã. Biết tin, vợ gã thẫn thờ, không ăn, không ngủ được nhưng hắn thì ngược lại. Hắn hiểu diễn biến thời cuộc sẽ đi đâu về đâu.

Cái chết tức tưởi của con chim họa mi đã trở thành thảm họa cho gia đình nhà chuột. Sau khi biết được chú chim quý đã chết, Thành Lai tức tốc tìm mọi cách để tiêu hủy bằng được lũ chuột đang lộng hành. Cách hành xử của Thành Lai khi bắt được thủ phạm đã khiến bao người ngỡ ngàng.

Cuộc đời của nhân vật Đỗ Chiến được ví như thần thoại. Vốn là người láu cá, khôn ngoan nên từ ngày biết đến cái tên Thành Lai, Đỗ Chiến đã tìm mọi cách để đọc hồ sơ của gã. Từ đó, hắn sinh ra đố kị với quá khứ và coi Thành Lai là một cái gai trong mắt.

Ở tuổi 48, Thành Lai không chỉ thấu hiểu chân lý của tạo hóa mà còn tính được mệnh trời để gắng làm người một cách đúng nghĩa. Nhưng trời không chiều lòng người. Kể từ khi thất thế, gã co mình, xù lông như một con nhím gặp nạn. Và trong cuộc đời đen bạc, gã chọn sự im lặng để đánh cược với số phận.

Tiểu thuyết 'Mặt nạ' đã tái hiện một cuộc chiến thầm lặng, không tiếng súng nhưng đầy hiểm nguy của lực lượng công an nhân dân. Cuốn tiểu thuyến còn là một bộ hồ sơ đặc biệt về một người chiến sĩ tình báo công an nhân dân, dựa trên một câu chuyện có thật.

Cho tới ngày hòa bình, khi Hữu đã là một vị tướng, anh quay trở lại suối Cọp trong buổi lễ đón nhận danh hiệu Anh hùng Lực lượng vũ trang nhân dân. Thời gian chia tay nơi đây đã hơn 40 năm, những ký ức, kỷ niệm hạnh phúc và đắng cay như cuộn phim quay chậm ở ngay trước mặt Hữu.

Chiến trường Trường Sơn luôn khốc liệt, Mỹ ngụy điên cuồng đánh phá, hủy diệt mọi con đường và khu vực trú quân của ta bằng bom, mìn và khí tài tối tân. Trong bối cảnh đó, Đại đội trinh sát vũ trang 26 phải đảm đương rất nhiều nhiệm vụ. Dù không được đào tạo về công binh nhưng do trải qua nhiều trận chiến khốc liệt và bản năng sinh tồn, anh em đã tự mày mò tìm hiểu, áp dụng mọi phương pháp phá bom, mìn để hoàn thành nhiệm vụ.

Sau khi liên hoan kết nạp Đảng với đồng đội, Hoàn rủ Hữu ra nơi hẹn hò của anh và Lan như thường lệ. Tuy nhiên, niềm vui, sự kiêu hãnh của Hữu khi được đứng trong hàng ngũ của Đảng vẫn đang rạo rực nên anh từ chối và khuyên Hoàn không nên trốn đi chơi vì đảng viên làm như vậy là vi phạm điều lệ, kỷ luật.

Chiến trường Trường Sơn ngày đêm lúc nào cũng như chảo lửa, bởi thành tựu kỹ thuật khoa học tiên tiến và khủng khiếp nhất của Hoa Kỳ ở thế kỷ XX đã chọn nơi đây làm nơi thực nghiệm tính năng, hiệu quả của các thứ vũ khí giết người hiện đại. Và Đại đội trinh sát 26 thời điểm này cũng ở trong hoàn cảnh ấy.

Những ngày nằm dưỡng bệnh ở trạm cứu thương suối Cọp, Tom đã hiểu vì sao những con người bình dị ở tuổi 18, đôi mươi bước chân vào chiến trường một cách thanh thản. Bởi lẽ, trong lòng họ lúc nào cũng có ngọn lửa của lòng yêu nước. Tình yêu ấy luôn bùng cháy ở bất cứ hoàn cảnh nào, dù có phải hy sinh.

Đại đội trinh sát 26 tổ chức tiễn đưa vợ chồng nhà voi về với rừng xanh. Buổi tiễn đưa không chỉ có Đại đội 26 mà còn có cả các bác sĩ, y tá và các nhân viên cứu thương trạm suối Cọp. Những vòng hoa rừng đỏ rực được các bộ đội chuẩn bị một cách chỉn chu như một sự tri ân trân trọng dành cho gia đình voi.

Nơi chiến trường bom đạn, những chàng trai, cô gái đã dâng hiên cả thanh xuân tươi đẹp vì tự do của Tổ quốc. Họ có thể trở thành đàn ông, đàn bà trước khi có tình yêu. Và điển hình đó chính là Lan, mặc dù đã có tình yêu với Hoàn nhưng sâu thẳm trong cô vẫn là một nỗi xót xa.

Trong trận đánh lần này, Đại đội trưởng Tuần nhận lệnh không tiêu diệt địch mà nhiệm vụ chính là phải đuổi địch ra khỏi khu vực. Hiểu được tầm chiến lược của vị tướng tư lệnh chiến trường Trường Sơn là phòng thủ, bảo toàn lực lượng nhưng để đánh đuổi địch thì phải cho chúng rơi vào thế bị động.

Trận chiến giữa quân ta và Mỹ - ngụy diễn ra khốc liệt. Trận địa của ta và địch trải trên một địa bàn rộng lớn nhiều núi đá, rừng cây. Địch không biết được cách bố trí, ẩn nấp của ta, mà ta cũng không trinh sát được cách bố trí trận địa của địch.

Trận chiến giữa Đại đội bộ binh 759, Binh đoàn Trường Sơn với ba Đại đội biệt kích thám báo Mỹ và Ngụy đã bước sang ngày thứ ba trên một quả đồi không tên. Đây là một địa bàn rộng với địa hình phức tạp nhưng lại rất thuận lợi cho việc chia nhỏ quân để lập các tổ chốt vừa tấn công vừa phòng ngự và trú quân.

Ở thời khắc Hoàn và y tá Lan đang hẹn hò mặn nồng còn Hữu ngày đêm để ý đến Lệ thì Đại đội trưởng Tuần cũng lăn lội, trăn trở và lo lắng về tâm trạng của người anh yêu, đó là bác sĩ Liên. Từ khi anh đưa cô về hang suối Cọp, cô trở nên buồn rầu, ủ rũ, ngoài lúc phải chữa trị cho thương binh thì cô chỉ nằm trong hang.

Sau đêm nghịch ngợm của Hữu và Hoàn bị đại đội trưởng Tuần cho ăn mấy miếng võ đặc công chí tử thì hai anh lại gắn bó với nhau hơn. Họ kết thành đôi bạn thân thiết vì còn một lý do nữa là cả hai đang say mê cưa cẩm, tán tỉnh y tá Lan và Lệ.

Tại hang trú ẩn của dân bản Bông Va, Hữu và Hoàn như hơi ấm của cách mạng mang lại cho bà con không chỉ cái ăn, thuốc men, mà cái chính là mang lại một ngọn lửa của niềm tin rằng cách mạng không bỏ rơi bất cứ đồng bào nào. Mấy ngày sau, tổ công tác huyện Hướng Hóa đã kịp thời đến để viện trợ và giúp bà con ổn định cuộc sống.

Hoàn và Hữu tiếp cận được bản Bông Va khi trời đã ngả tối. Cả bản hoang vắng đến độ dù cả hai có gọi thế nào cũng chỉ có tiếng lay của gió đáp trả. Màn đêm buông xuống là lúc Hoàn và Hữu cảm thấy hoang mang nhất. Từng tiếng gió, tiếng cây cối lạc lõng, man dại như tiếng kêu của hồn ma, bóng quỷ.

Hoàn và Hữu, mỗi người một súng băng qua khu rừng chết. Đó là những ngày tháng khốc liệt về cả thể xác lẫn tinh thần với hai người lính. Những đêm dài với bao nhiêu nỗi buồn, nỗi ám ảnh và cả sự sợ hãi đến mức Hữu và Hoàn đều có chung một ý nghĩ: không còn thấy ngày mai.

Việc xử lý nội trú quân tại rừng ở thời điểm mưa lũ, núi lở gần như làm tê liệt mọi ngả đường trở về biên giới Việt Nam để lấy lương thực, đồ tiếp tế và bổ sung quân. Đồ ăn của toàn đại đội đều trông chờ ở củ mài, rau rừng và cá Suối Cọp.

Sau trận giao chiến khốc liệt với gần trăm tên biệt kích thám báo của Mỹ ngụy, Đại đội 26 chắc chắn không thể giữ nguyên quân số ban đầu. Chính trị viên Mão bắt đầu điểm danh hai cánh Trung đội 1 và Trung đội 2. Đứng trước 6 hàng quân xếp hàng ngang, ai cũng đen nhèm màu súng đạn nhưng không ai giấu được vẻ xúc động trước sự hy sinh anh dũng, quả cảm của đồng đội mình.

Khi Hoàn và Hữu tiếp cận được hai hướng bao vây, săn lùng của lũ biệt kích, là lúc cuộc chiến giữa Đại đội trinh sát 26 và biệt kích thám báo của Mỹ ngụy chuẩn bị bắt đầu. Sau tiếng súng chủ động khai hấn của hai người lính quả cảm, chính trị viên Mão cho Trung đội 1 và Trung đội 2 vận động tiếp cận được toán biệt kích dẫn tới cửa hang Cọp.

Khi Đại đội trinh sát 26 vận động, triển khai đội hình chiến đấu tiếp cận nơi bom đạn đang nổ vang trời thì cuộc giáp chiến giữa Đại đội biển kích Mỹ và Đại đội bộ binh 759 bảo vệ đường Trường Sơn đang vào thời khắc quyết liệt. Đại đội bộ binh 759 triển khai chiến thuật "bám thắt lưng địch mà đánh" nên bom đạn từ trên các loại máy bay Mỹ đã hết tác dụng.

Sau hai ngày hành quân xuyên rừng, vượt núi, Đại đội 26 của Hữu cũng đã tới được điểm chốt của nơi đóng quân. Đó là cánh rừng có nhiều núi đá, nhiều hang động và có một con suối chảy như lách qua, tạo nên sự kỳ vĩ, thơ mộng giữa một màu xanh ngút ngàn của cây, của lá pha tạp với nét cổ xưa.

Ý thức về sự hổ thẹn khi một gia đình không có người đi tòng quân, không tham gia trực tiếp vào cuộc kháng chiến chống Mỹ cứu nước của dân tộc, đã hằn sâu vào máu thịt của mỗi con người trong những năm tháng đó. Là con của Chủ tịch huyện, Hữu càng thấm nhuần điều này, vì thế mà anh luôn khát vọng ra chiến trường, lập được chiến công.

Tiểu thuyết 'Suối Cọp' kể về cuộc chiến đấu chống Mỹ gian khổ và anh dũng của quân, dân ta tại vùng Suối Cọp - nơi bắt đầu của Đông Trường Sơn, tiếp giáp với Tây Trường Sơn. Qua đó, nhà văn gửi tới bạn đọc một thông điệp ý nghĩa: Vì sao chúng ta thắng Mỹ một cách đầy thuyết phục?.

Nhân vật Diệu Ứng được tác giả xây dựng là một người phụ nữ xinh đẹp, thông minh, sáng suốt và can đảm. Chính nhờ có cô mà ông cậu chỉ biết ngồi kiết già, ôm ấp lý tưởng trở thành người hòa giải để vãn hồi hòa bình cho đất nước mới có địa vị được tín đồ trọng thị và mến mộ.

Đại tướng Dương Văn Minh vô cùng thắc mắc khi nhìn thấy tấm ảnh của Tổng thống Ngô Đình Diệm và ông đạo Dừa. Nhưng vì thời điểm đó đất nước vẫn còn đang loạn lạc nên ông đành gác lại. Đến mãi sau này, khi lên làm Quốc trưởng chế độ Việt Nam Cộng hòa, ông mới quyết định gọi Đại úy Đỗ Thọ để hỏi về tấm ảnh đặc biệt này.