Máy bay chiến đấu tấn công F-35 Lightning II của Tập đoàn Lockheed Martin (Mỹ) là máy bay phản lực thế hệ thứ năm, đã được chứng minh hiệu quả trong chiến đấu. Tuy nhiên, dòng máy bay tàng hình siêu thanh này gặp lo ngại về chi phí và khả năng sẵn sàng thực hiện nhiệm vụ.
Ban đầu, F-35 được kỳ vọng sẽ cung cấp một lợi thế công nghệ vượt trội trong tác chiến trên không. Tuy nhiên, chương trình này bị cản trở bởi nhiều vấn đề kỹ thuật, như: phần mềm lỗi, lỗi cơ học, khó khăn trong việc tích hợp công nghệ tiên tiến.
Mặc dù đã có hơn 1.000 máy bay được chuyển giao cho quân đội Mỹ và các đối tác toàn cầu, ít nhất 12 vụ tai nạn đã xảy ra kể từ năm 2018 cùng với những lo ngại liên tục về độ tin cậy, bảo trì, chậm trễ trong dự án và chi phí vượt mức. Những điều này làm dấy lên nghi vấn về tính khả thi của chương trình chuyển giao máy bay.
Theo ông Edward Smith, Giám đốc phát triển kinh doanh F-35 của Lockheed, việc giải quyết những vấn đề này phụ thuộc sự đầu tư đáng tin cậy vào đội bay và hệ thống cung ứng. Chi phí của chương trình F-35 hiện dự kiến lên tới 2 nghìn tỷ đô la, đang tạo áp lực lên ngân sách của Bộ Quốc phòng Mỹ.
Hồi tháng 4/2024, Văn phòng Giải trình Chính phủ Mỹ đã công bố báo cáo khẳng định rằng, chi phí bảo trì F-35 tiếp tục tăng trong khi việc sử dụng theo kế hoạch và tính khả dụng đã giảm. Tháng 11 năm 2024, tỷ phú Elon Musk gọi chương trình máy bay chiến đấu tàng hình F-35 là một "thất bại" và những người chế tạo ra F-35 là "kẻ ngốc".
