New York kiện các nhà phân phối thuốc lá điện tử

Bà Letitia James cáo buộc, những nhà sản xuất và phân phối này đang tiếp tay cho đại dịch hút thuốc lá điện tử ở thanh thiếu niên, bằng cách bán các sản phẩm có bao bì bắt mắt và hương vị trái cây, kẹo ngọt hấp dẫn.

Tổng chưởng lý Letitia James cũng yêu cầu các bị đơn bồi thường hàng trăm triệu đô la Mỹ vì hành vi tắc trách nghiêm trọng, tạo ra mối nguy hại cho cộng đồng. Điều này vi phạm luật của bang New York, vốn đã cấm bán các sản phẩm thuốc lá điện tử có hương vị từ năm 2020 và yêu cầu người mua phải từ 21 tuổi trở lên.

Trong số các bị đơn có Demand Vape, nhà phân phối có trụ sở tại Buffalo, New York, chuyên cung cấp Elf Bar – loại thuốc lá điện tử phổ biến nhất trong giới học sinh trung học Mỹ năm 2023, theo khảo sát quốc gia về thuốc lá dành cho thanh thiếu niên. Một bị đơn khác là Puff Bar, công ty có trụ sở tại Glendale, California, từng đứng đầu danh sách vào năm 2022.

Theo đơn kiện gửi lên tòa án liên bang Manhattan, các công ty này đã thuyết phục công chúng rằng thuốc lá điện tử có hương vị là một hình thức giải trí vô hại, dù thực tế cho thấy, sản phẩm này đã trở thành loại thuốc lá phổ biến nhất trong giới trẻ Mỹ kể từ năm 2014.

Theo khảo sát về thuốc lá thanh thiếu niên năm 2024, 5,9% học sinh trung học cơ sở và trung học phổ thông, tương đương 1,63 triệu trẻ em, đang sử dụng thuốc lá điện tử. Gần 90% trong số đó là các sản phẩm có hương vị.