Kevin De Bruyne trở lại sân vận động Etihad sớm hơn dự định. Cầu thủ người Bỉ đã gia nhập Napoli từ Manchester City vào mùa hè này, sau 10 năm gắn bó với đội bóng nước Anh, giành 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh và một Champions League. Trong quãng thời gian khoác áo nửa xanh thành Manchester, anh ghi 72 bàn thắng sau 288 trận và có 119 pha kiến tạo, chỉ đứng sau Ryan Giggs (162 lần) trong lịch sử Ngoại hạng Anh.
Tại Italia, tiền vệ này tiếp tục thể hiện đẳng cấp ngay từ những vòng đấu đầu tiên. Sau khi ghi bàn ở trận mở màn Serie A, mới đây, De Bruyne cũng mở tỷ số cho Napoli trong chuyến làm khách Fiorentina.
Napoli đã thắng 11/18 trận vòng bảng và vòng phân hạng Champions League gần nhất, ghi bàn ở 15/16 trận. Đáng chú ý, 40 trận gần đây tại đấu trường châu Âu của họ không kết thúc với tỷ số 0-0, lần cuối cùng là trước Genk ở mùa 2019/2020.
Đại diện Serie A chưa từng thắng trong 10 chuyến làm khách gần nhất trước các đội bóng Anh, hòa 3, thua 7. Tuy vậy, họ chỉ thua 1/8 trận ra quân tại Champions League, còn lại 5 thắng, 2 hòa. Phong độ hiện tại cũng ấn tượng: bất bại 13 trận gần nhất (9 thắng, 3 hòa), trong đó có 7 trận sân khách bất bại.
Với sự góp mặt của Kevin De Bruyne, cùng những cầu thủ giàu kinh nghiệm đối đầu Man City như Scott McTominay, Rasmus Hojlund và HLV Antonio Conte, Napoli kỳ vọng giành điểm khi rời Etihad.
Khi đối đầu các đại diện Italia ở cúp châu Âu, Man City thường chơi tốt với 6 thắng, 6 hòa và chỉ 4 thua sau 16 trận. Tại Etihad, họ chỉ nhận 1 thất bại trong 9 lần tiếp đón các đội bóng Serie A, còn lại 4 thắng, 4 hòa. Mùa 2024/2025, thầy trò Pep Guardiola khởi đầu vòng bảng bằng trận hòa 0-0 trước Inter Milan.
Man City hiện bất bại 21 trận sân nhà liên tiếp ở vòng bảng và vòng phân hạng Champions League, trong đó có tới 18 chiến thắng. Đáng chú ý, họ ghi từ ba bàn trở lên trong 13/16 trận gần nhất tại Etihad, cho thấy sức mạnh tấn công vượt trội.
Erling Haaland đã ghi 49 bàn chỉ sau 48 trận tại Champions League. Anh đứng trước cơ hội trở thành cầu thủ thứ 10 cán mốc 50 bàn, đồng thời phá kỷ lục cũ của Ruud van Nistelrooy (62 trận) để trở thành người nhanh nhất đạt cột mốc này.
