Phát biểu này được đưa ra ngay trước cuộc họp giữa các quan chức Ukraine và châu Âu nhằm thảo luận một đề xuất hòa bình do Washington hậu thuẫn. Tuy nhiên, đề xuất nhanh chóng gặp trở ngại khi Tổng thống Volodymyr Zelensky khẳng định Ukraine sẽ không chấp nhận bất kỳ cuộc thảo luận nào liên quan đến việc công nhận bán đảo Crimea là lãnh thổ của Nga - một trong những điểm then chốt trong đề xuất.
Phản ứng trước lập trường cứng rắn này, nhiều thành viên cấp cao trong phái đoàn Mỹ đã rút lui khỏi cuộc họp, khiến sự kiện bị “hạ cấp” vào phút chót.
“Phát ngôn này gây tổn hại nghiêm trọng cho triển vọng đàm phán hòa bình, bởi Crimea đã sáp nhập vào Nga từ nhiều năm trước”, ông Trump viết. Ông cáo buộc nhà lãnh đạo Ukraine đang cố tình kéo dài xung đột thay vì hướng đến một giải pháp chính trị.
Crimea - nơi phần lớn dân cư là người gốc Nga, đã được sáp nhập vào Nga sau cuộc trưng cầu dân ý năm 2014 - diễn biến xảy ra không lâu sau khi chính quyền thân phương Tây lên nắm quyền tại Kiev, trong bối cảnh bất ổn chính trị mà Moscow coi là một cuộc đảo chính có sự hậu thuẫn từ phương Tây.
“Tình hình ở Ukraine đang rất tồi tệ, ông Zelensky có thể chọn hòa bình hoặc chiến đấu thêm ba năm nữa để rồi mất toàn bộ đất nước”, ông Trump tuyên bố. Tổng thống Mỹ cũng nhấn mạnh, ông Zelensky hiện không còn lợi thế trong các cuộc đàm phán: “Chúng ta đã rất gần với một thỏa thuận, nhưng người đàn ông ‘không còn quân bài nào trong tay’ cần phải hành động”.
Chính quyền Trump được cho là đang tìm cách thúc đẩy một giải pháp chính trị nhằm chấm dứt chiến sự, đồng thời đàm phán một thỏa thuận khai thác khoáng sản với Ukraine để thu hồi phần nào hàng tỷ USD viện trợ quân sự đã cung cấp cho nước này. Tuy nhiên, theo các nguồn tin, Washington ngày càng mất kiên nhẫn trước tiến độ chậm chạp trên cả hai mặt trận: hòa bình và kinh tế.
Phát biểu trong cuộc phỏng vấn với Free Press hôm thứ Ba, Ngoại trưởng Marco Rubio cảnh báo: “Nếu Mỹ thấy rằng không có đủ tiến triển, chúng tôi có thể cần chuyển sang các ưu tiên khác”.
Về phía Nga, người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết, một thỏa thuận hòa bình sẽ khó đạt được trong thời gian ngắn do tính chất phức tạp của các cuộc đàm phán. Ông khẳng định, Moscow sẵn sàng đối thoại với điều kiện các cuộc thương lượng phải hướng đến một giải pháp lâu dài, giải quyết tận gốc nguyên nhân xung đột. Đồng thời, Nga cũng cảnh báo, bất kỳ lệnh ngừng bắn tạm thời nào đều có nguy cơ bị phương Tây lợi dụng để tái vũ trang cho Ukraine.
