Ông Trump đưa ra bình luận của mình vài giờ sau khi các nhà đàm phán Mỹ và Nga gặp nhau tại Riyadh để thảo luận về các cách chấm dứt xung đột Ukraine. Đây là cuộc họp đầu tiên giữa hai bên kể từ khi người tiền nhiệm của Trump, cựu Tổng thống Joe Biden, đình chỉ hầu hết các cuộc tiếp xúc với Moscow vào năm 2022.
Tổng thống Nga Vladimir Putin nhiều lần tuyên bố rằng Moscow không còn coi Tổng thống Zelensky là hợp pháp nữa vì nhiệm kỳ tổng thống năm năm của ông đã kết thúc vào tháng 5 năm 2024 và không có cuộc bầu cử mới nào được tổ chức do thiết quân luật.
Phát biểu với các phóng viên vào thứ Ba, ông Trump nhấn mạnh rằng ông Zelensky không được lòng dân trong nước. "Nhà lãnh đạo ở Ukraine - tôi ghét phải nói điều này - nhưng ông ấy chỉ đạt tỷ lệ ủng hộ 4%", ông Trump nói.
“Người dân Ukraine sẽ không phải nói rằng: Đã lâu rồi chúng ta không có cuộc bầu cử nào sao? Đó không phải là ‘chuyện của Nga’. Đó là điều tôi nói, và nhiều quốc gia khác nữa”.
Các quan chức Ukraine lý giải rằng họ không thể tổ chức các cuộc bầu cử mới trong khi xung đột với Nga vẫn đang diễn ra.
Tỷ lệ ủng hộ Zelensky tăng vọt lên 90% trong những tháng đầu tiên của cuộc xung đột vào năm 2022, nhưng kể từ đó đã giảm xuống còn khoảng 50%, sau những tổn thất trên chiến trường và các vấn đề dai dẳng về kinh tế. Tháng trước, phương tiện truyền thông Ukraine đã trích dẫn một cuộc thăm dò của Socis cho thấy chỉ có 40% người Ukraine tin tưởng vào ông Zelensky, trong khi gần 72% nói như vậy về cựu Tổng tư lệnh Valery Zaluzhny, người hiện là đại sứ tại London.
Người phát ngôn Điện Kremlin Dmitry Peskov cho biết hôm thứ Ba rằng ông Putin sẵn sàng đàm phán với Zelensky, nhưng chỉ khi vấn đề về "tính hợp pháp gây tranh cãi" của nhà lãnh đạo Ukraine được giải quyết.
