Qatar đã đủ điều kiện tham dự World Cup 2026 với chiến thắng 2-1 trước Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) nhờ hai bàn thắng bằng đầu ở hiệp hai từ Boualem Khoukhi và Pedro Miguel. Đây là lần đầu tiên Qatar, đội đã thua cả ba trận vòng bảng khi đăng cai giải đấu năm 2022, tiến vào vòng chung kết thông qua vòng loại.
Chiến thắng đưa Qatar dẫn đầu Bảng A ở vòng loại thứ tư khu vực châu Á, vượt qua UAE đứng thứ hai, đội giờ sẽ tiến vào vòng năm và vòng play-off. Oman bị loại sau khi đứng thứ ba trong bảng.
Cơ hội tốt nhất của Qatar trong hiệp một đến ở phút 30, khi cú đánh đầu của Mohamed Al-Mannai đi chệch cột dọc khung thành UAE. Hai phút sau khi hiệp hai bắt đầu, Khoukhi mở tỷ số bằng một cú đánh đầu từ quả đá phạt của Akram Afif, vượt qua thủ môn Khalid Essa. Còn 17 phút, Afif tiếp tục kiến tạo, tạt bóng từ cánh trái để Pedro Miguel đánh đầu vào cột xa.
Người hâm mộ Qatar ăn mừng chiến thắng của đội tại sân vận động Jassim Bin Hamad. Ảnh: Getty Images
Qatar chỉ còn 10 người khi Tarek Salman nhận thẻ đỏ trực tiếp ở phút 87. Sau 8 phút trong 15 phút bù giờ, UAE rút ngắn tỷ số nhờ cú sút trong vòng cấm của Sultan Adil, tạo nên một kết thúc đầy căng thẳng. UAE sẽ vượt qua nếu hòa.
Trước đó, Nhật Bản và Hàn Quốc là hai đội đã giành vé tham dự World Cup năm tới, đều thắng các trận giao hữu với các đội Nam Mỹ vào thứ Ba (14/10). Nhật Bản lần đầu tiên đánh bại Brazil, lội ngược dòng từ hai bàn thua để thắng 3-2 tại Tokyo. Ayase Ueda ghi bàn thắng quyết định bằng một cú đánh đầu ở phút 71.
