Từ kinh thánh, Linh mục Dương Khắc Thiệu hướng về thực tại để thắp lên hy vọng hồi sinh cho quê hương. Ngài dẫn chứng việc lắp đặt máy xử lý rác giúp bảo vệ môi trường và thành công của trường Hải Hà trong cuộc thi văn học, qua đó, khẳng định các giá trị tinh thần và nhân văn vẫn luôn được gìn giữ giữa những bi kịch của đời sống.
Dự án máy xử lý rác đổ bể do Hoàng Ngọc Tốt đòi cắt đất xây miếu thờ sống và bị điều tra tham nhũng. Để bảo vệ môi trường, Linh mục Thiệu đã âm thầm nhờ một người bạn cũ (nay là giám đốc ngân hàng) hỗ trợ xã vay vốn ưu đãi mua máy. Ngài đưa ra điều kiện kiên quyết là không được phô trương hay kể công.
Tại nhà tù Phú Quốc, y sĩ Hoa kiệt quệ tinh thần khi chứng kiến đồng đội bị tra tấn, nhiều lần tìm đến cái chết. Được trao trả sau Hiệp định Paris trong tình trạng suy nhược, nàng vẫn ám ảnh bởi đợt chỉnh huấn khắc nghiệt.
Nhờ lời gửi gắm của mẹ, Hữu được Thượng tá Thư nhận về làm công vụ tại Bãi Hà. Khoảng thời gian gần hai năm bên cạnh ông là quãng đời lính đáng nhớ nhất, nơi Hữu nhận được sự dìu dắt và tin cậy tuyệt đối. Để giúp Hữu tiến xa, ông Thư đã chủ động chia tay anh. Sự ra đi đột ngột của ông sau đó để lại trong Hựu nỗi ân hận và day dứt khôn nguôi vì không kịp về chịu tang.
Trong điều kiện y tế cạn kiệt, Hựu và y sĩ Hoa phải chăm sóc thương binh giữa lằn ranh sinh tử. Để có thức ăn cho đồng đội, cả hai liều mình xuống sông bắt tôm cá trong đêm giữa bom đạn và xác người. Trong hoàn cảnh nghiệt ngã ấy, một tình yêu trong trẻo, sâu sắc đã nảy nở, gắn kết hai tâm hồn cùng đối diện với cái chết.
Hoàng Ngọc Tốt bực bội vì việc nhận máy xử lý rác bị chậm trễ và tin đồn xây miếu thờ sống. Tốt đề nghị thưởng 100 triệu đồng cho Hựu, nhưng Hựu từ chối. Sau đó, Đoàn Thiện Nhân tìm Hựu để phàn nàn về bài giảng của Linh mục Thiệu. Câu chuyện làm nổi bật xung đột giữa đạo đức, thật và giả tạo.
Linh mục Thiệu giảng giải lại nội dung về Giuđa trên mạng xã hội. Ngài phân tích: Giuđa vốn có tham vọng và đi theo Chúa Giêsu vì kỳ vọng quyền lực/lợi lộc, không hiểu được ý nghĩa linh thiêng. Giuđa bán thầy không chỉ vì 30 đồng bạc mà còn vì mưu đồ riêng, muốn chứng thực lời ngôn sứ để được tôn vinh.
Hoàng Ngọc Tốt và Lương Hải Hựu dự họp tại xã Phương Điền về dự án đầu tư máy xử lý rác. Tốt giải thích khoản vay cá nhân với lãi suất 10% là hợp lý, khiến mọi người hài lòng. Tuy nhiên, Chủ tịch Đinh Như Thịnh đã ngầm nhận ra Tốt nói dối về các điều khoản của dự án.
Linh mục Dương Khắc Thiệu giảng về Chúa Giêsu, nhân vật lớn của văn chương nhân loại, bộc lộ phẩm chất phi thường, trưởng thành chữa lành và chịu thử thách, luôn vị tha nhưng mạnh mẽ vạch trần tội ác.
