Phát biểu với các phóng viên tại Viện Công nghệ Cáp Nhĩ Tân trong chuyến thăm Trung Quốc kéo dài 2 ngày, Tổng thống Nga Vladimir Putin đã bình luận về chiến dịch quân sự của Nga ở khu vực Kharkov, khẳng định Matxcơva đang đạt được thành công trên chiến trường bởi hành động theo đúng kế hoạch.
Khi được hỏi về mục tiêu của Nga ở Kharkov, Tổng thống Putin lưu ý rằng Ukraine phải chịu trách nhiệm về giao tranh gần đây trong khu vực bởi Kiev vẫn tiếp tục pháo kích vào các khu dân cư ở khu vực biên giới, bao gồm cả Belgorod.
“Dân thường đang chết dần ngoài kia. Mọi thứ đều rõ ràng. Họ đang bắn thẳng vào trung tâm thành phố”, Tổng thống Nga nói, đồng thời nhắc lại rằng ông đã công khai cảnh báo Kiev rằng Nga sẽ buộc phải thiết lập vùng đệm tại các khu vực do Kiev kiểm soát nếu các cuộc tấn công tiếp diễn.
Quân đội Nga đã tiến hành cuộc tấn công ở Vùng Kharkov vào tuần trước, đẩy lùi lực lượng Ukraine và chiếm giữ một số khu định cư ở biên giới. Vì lý do này, Tổng thống Ukraine Vladimir Zelensky đã hủy tất cả các chuyến công du nước ngoài sắp tới và đến Kharkov, thành phố lớn thứ hai của Ukraine.
Trong cuộc phỏng vấn với ABC News ngày 1685, ông Zelensky mô tả tình hình là “rất nghiêm trọng” và nhấn mạnh rằng Ukraine “không thể để mất” thành phố này. Kiev trước đó đã công bố việc tái triển khai lực lượng dự bị cho khu vực này của mặt trận.
Trong nhận xét tương tự, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Vedant Patel gọi tình hình trong khu vực là “cực kỳ nghiêm trọng”. Một số phương tiện truyền thông cho rằng việc Nga dễ dàng tiến quân ở vùng Kharkov là do Kiev không thiết lập bất kỳ hệ thống phòng thủ thích hợp nào.
Tổng thống Putin lần đầu tiên đề cập đến việc thiết lập vùng đệm vào tháng 3, sau một số cuộc tấn công đặc biệt nguy hiểm vào Belgorod khiến hàng chục dân thường thiệt mạng. Các khu vực biên giới của Nga cũng là mục tiêu xâm nhập của các lực lượng Quân đoàn Tình nguyện Nga và Quân đoàn Tự do Nga. Cả hai nhóm này đều bị Moscow liệt vào danh sách tổ chức khủng bố.
