Xabi Alonso tuyên bố rời Bayer Leverkusen vào cuối mùa giải 2024/25 để dẫn dắt Real Madrid , thay thế Carlo Ancelotti. Điều này khiến huyền thoại Raul Gonzalez thất vọng khi tiếp tục bị bỏ qua.
Alonso xác nhận hôm thứ Sáu (9/5/2025) rằng: “CLB và tôi đồng ý rằng hai trận tới sẽ là cuối cùng của tôi với Leverkusen. Đây là thời điểm phù hợp để thông báo, vì chúng tôi luôn minh bạch”. Ông chia sẻ cảm xúc lẫn lộn trước trận cuối tại sân nhà, nhấn mạnh mối liên kết với cầu thủ và nhân viên là chìa khóa thành công. Alonso dẫn dắt Leverkusen 138 trận thắng, đưa đội vô địch Bundesliga và Cúp Quốc gia Đức bất bại mùa 2023/24, chỉ thua Europa League ở chung kết.
HLV Real Madrid Carlo Ancelotti đang chịu áp lực lớn sau mùa giải thất vọng: thua Barcelona ở chung kết Copa del Rey, bị loại ở tứ kết Champions League, và gần như chắc chắn về nhì La Liga. Real Madrid được cho là sẽ chia tay ông. Alonso, người từng giành 5 danh hiệu trong 236 trận cho Real (2009-2014), là lựa chọn thay thế. Ancelotti từ chối dẫn dắt Brazil cho World Cup 2026, nhưng không thể giữ ghế tại Bernabeu.
Huyền thoại Raul, người giữ kỷ lục 741 trận và 323 bàn cho Real, không được xem là ứng viên thay Ancelotti, dù dẫn dắt đội U21 Castilla 6 năm. Theo Marca, dẫn dắt Real là “khát khao lớn nhất” của Raul, nhưng chủ tịch Florentino Perez chọn Alonso để bắt đầu dự án mới, đặc biệt trước FIFA Club World Cup (6/2025). Raul, từng là đội trưởng thời Galacticos, đứng thứ ba danh sách ghi bàn mọi thời đại của Real, sau Benzema và Ronaldo.
