Ông Edward Dobeck, Giám đốc chương trình Hệ thống Phóng tại Lockheed Martin cho biết, việc tích hợp CAMM (Common Anti-air Modular Missile) sẽ bổ sung năng lực phòng không đáng kể mà các tàu này hiện chưa có. Đồng thời, việc sử dụng hệ thống phóng mở rộng ExLS cũng mở ra khả năng tích hợp linh hoạt thêm nhiều loại vũ khí phòng không và chống hạm khác trong tương lai.
Trước đó, MBDA - tập đoàn chế tạo tên lửa châu Âu và là đơn vị sản xuất CAMM đã thông báo vào năm 2023 rằng, 5 tàu hộ vệ lớp Visby của Thụy Điển sẽ được trang bị tên lửa CAMM, nhưng chưa tiết lộ loại bệ phóng đi kèm.
Hình ảnh mô phỏng tàu Visby được trang bị CAMM do MBDA công bố trước đây cho thấy có ba cụm bệ phóng ba ống phóng trên tàu. Mỗi ống phóng ExLS có thể chứa bốn tên lửa CAMM, cho phép mỗi tàu mang theo tối đa 36 tên lửa cùng lúc. Ngoài ra, các tàu này cũng sẽ được trang bị hệ thống phòng không “Sea Ceptor” do MBDA phát triển để điều khiển và khai hỏa các tên lửa mới.
MBDA cho biết trong thông cáo báo chí năm 2023: “Sea Ceptor là hệ thống phòng không hải quân thế hệ mới, cung cấp khả năng tự vệ và bảo vệ khu vực xung quanh trước các cuộc tấn công đồng thời, bao gồm cả tấn công dồn dập từ mọi hướng. Với khả năng đánh chặn nhiều loại mục tiêu như tên lửa chống hạm siêu thanh, trực thăng tấn công và phương tiện bay không người lái, hệ thống này được thiết kế để đối phó với các mối đe dọa tiên tiến”.
Tên lửa CAMM dài khoảng 3,2 mét và có đường kính 16,5 cm. Dù thừa hưởng một số yếu tố từ tên lửa dẫn đường hồng ngoại AIM-132 ASRAAM, nhưng CAMM lại sử dụng đầu dò radar chủ động. Theo nhà sản xuất MBDA, tầm bắn của CAMM đạt ít nhất 25 km.
Bệ phóng ExLS được Lockheed Martin đồng phát triển cùng MBDA, dựa trên công nghệ của hệ thống Mk 41 đã được kiểm chứng trong chiến đấu, hiện đang được Hải quân Mỹ và nhiều lực lượng hải quân khác sử dụng.
Ban đầu, ExLS được phát triển với mục tiêu chính là triển khai CAMM, với các thử nghiệm phóng đầu tiên diễn ra vào năm 2017. Theo Lockheed Martin, ExLS khi kết hợp với Sea Ceptor có thể chuẩn bị đồng thời ba tên lửa CAMM để sẵn sàng phóng từ một cụm ba ống.
Việc trang bị bệ phóng ExLS với tên lửa CAMM sẽ ngay lập tức giải quyết lỗ hổng lớn trong năng lực phòng không hiện tại của các tàu lớp Visby. Hiện mỗi tàu được trang bị bệ phóng riêng cho 8 tên lửa hành trình chống hạm RBS 15 Mk 2, bốn ngư lôi 400mm, cùng khả năng phóng bom chìm và thả mìn hải quân. Ngoài ra, mỗi tàu còn có một pháo hạm Bofors 57mm Mk 3 được đặt trong tháp pháo tàng hình ở mũi tàu.
Theo các báo cáo trước đó, việc tích hợp tên lửa CAMM và hệ thống Sea Ceptor lên tàu Visby đầu tiên dự kiến sẽ bắt đầu trong năm nay và kéo dài khoảng 12 tháng. Tuy nhiên, chưa có thời gian cụ thể về việc khi nào cả năm tàu sẽ hoàn tất quá trình nâng cấp. Hiện tại, việc tích hợp sẽ bao gồm cả việc lắp đặt ba hệ thống ExLS phóng thẳng đứng trên mỗi tàu, mở đường cho việc tăng cường thêm các năng lực chiến đấu khác trong tương lai.
