Các vụ đụng độ bắt đầu từ ngày 24/7, với các cuộc đấu súng, pháo kích và phóng rocket ở khu vực biên giới tranh chấp giữa hai nước. Các cơ quan nhân đạo của Liên hợp quốc xác nhận đã có dân thường thiệt mạng, trong đó có trẻ em. Theo các tổ chức cứu trợ, hơn 131.000 người tại Thái Lan và hơn 4.000 người tại Campuchia đã phải đi sơ tán . Các nơi trú ẩn tạm thời, bao gồm trường học và chùa chiền, hiện đã quá tải, trong khi lương thực, chỗ ở và hỗ trợ y tế đang vô cùng cấp bách. Phát ngôn viên của Liên hợp quốc, bà Stephanie Tremblay, khẳng định Liên hợp quốc sẵn sàng hỗ trợ công tác nhân đạo nếu có yêu cầu.
Quỹ Nhi đồng Liên hợp quốc (UNICEF) cũng đã kêu gọi “kiềm chế tối đa”. Bà June Kunugi, Giám đốc Khu vực Đông Á – Thái Bình Dương của UNICEF (đặt trụ sở tại Bangkok), kêu gọi hai nước bảo vệ trẻ em và các dịch vụ thiết yếu dành cho trẻ em, tuân thủ nghĩa vụ quốc tế, bao gồm Công ước về Quyền Trẻ em. “Trẻ em phải được bảo vệ mọi lúc và sự an toàn, hạnh phúc của các em phải được ưu tiên; trường học phải là nơi an toàn để học tập.”, bà June Kunugi nhấn mạnh.
Tại Trụ sở Liên hợp quốc ở New York, đại sứ của các nước đã tham gia cuộc họp khẩn kín của Hội đồng Bảo an để thảo luận tình hình. Đại diện Thái Lan và Campuchia tham dự cuộc họp, nghe ông Khaled Khiari, Trợ lý Tổng Thư ký Liên hợp quốc phụ trách châu Á – Thái Bình Dương, báo cáo tình hình.
Lần căng thẳng nghiêm trọng gần đây nhất giữa Thái Lan và Campuchia là vào năm 2011, khi nhiều ngày giao tranh gần đền Preah Vihear – Di sản Thế giới của UNESCO – khiến nhiều người thương vong ở cả hai phía. Khi đó, Tổng Thư ký Liên hợp quốc Ban Ki-moon đã kêu gọi một lệnh ngừng bắn ngay lập tức và hối thúc hai nước giải quyết tranh chấp bằng đối thoại thay vì biện pháp quân sự.
