Các nhà chức trách xác nhận đã tìm thấy thi thể của 3 trong số 4 thành viên phi hành đoàn tại hiện trường.
Chiếc máy bay P-3C, chuyên dùng cho nhiệm vụ tuần tra hàng hải đã cất cánh từ căn cứ không quân ở Pohang lúc 13 giờ 43 phút để thực hiện bài huấn luyện cất và hạ cánh. Tuy nhiên, chỉ khoảng 6 phút sau, vào lúc 13 giờ 49 phút, máy bay đã rơi vì lý do chưa được xác định.
Ngay sau khi xảy ra sự cố, người dân địa phương báo cáo đã nhìn thấy một vật thể bay không xác định rơi xuống và nghe thấy tiếng nổ lớn. Lực lượng cứu hỏa lập tức điều động 17 thiết bị và khoảng 40 nhân viên đến hiện trường. Đoạn video do người đi đường ghi lại cho thấy, máy bay lao xuống với tốc độ cao. Một nhân chứng cho biết khói bốc lên ở lưng chừng núi gần vị trí máy bay rơi, theo hãng tin Yonhap.
Đồn cảnh sát Nambu tại Pohang xác nhận, đây là một máy bay tuần tra của Hải quân, nhưng ban đầu chưa thể khẳng định tình trạng của các thành viên phi hành đoàn. Sau đó trong ngày, Hải quân xác nhận đã tìm thấy thi thể của 3 người, trong đó danh tính 2 người, gồm 1 sĩ quan và 1 hạ sĩ quan đã được xác minh. Danh tính của các nạn nhân còn lại vẫn đang được xác định. Không có thương vong dân sự nào được báo cáo.
Hải quân Hàn Quốc cho biết đã thành lập một đơn vị điều tra để làm rõ nguyên nhân vụ tai nạn. Hiện chưa có kết luận chính thức.
Đây là vụ tai nạn đầu tiên được biết đến liên quan đến dòng máy bay P-3C mà quân đội Hàn Quốc đang vận hành.
Hải quân Hàn Quốc hiện sở hữu 16 chiếc P-3C, được mệnh danh là "sát thủ tàu ngầm" nhờ khả năng tác chiến chống tàu ngầm mạnh mẽ. 8 chiếc đầu tiên được đưa vào sử dụng từ năm 1995. Nhà sản xuất Lockheed Martin mô tả P-3 là "máy bay đa nhiệm hàng đầu thế giới có khả năng hoạt động dài ngày trên biển", với khả năng thực hiện các nhiệm vụ tuần tra và trinh sát trên không, mặt nước và dưới mặt nước. Loại máy bay này từng đóng vai trò quan trọng trong các chiến dịch nhân đạo lớn như thảm họa sóng thần Ấn Độ Dương năm 2004, bão Katrina năm 2005 và chiến dịch chống cướp biển Atalanta ở Vịnh Aden năm 2009.
Văn phòng quyền Tổng thống Lee Ju-ho cho biết, ông đã được Bộ trưởng Quốc phòng Kim Seon-ho báo cáo về vụ việc và đã chỉ đạo dốc toàn lực tìm kiếm, cứu hộ cũng như ngăn ngừa các thiệt hại lan rộng ra khu vực xung quanh.
