Chuyến tàu liên vận quốc tế đưa Văn Anh từ ga Hàng Cỏ qua Bắc Kinh rồi dần sang châu Âu, qua Moscow và cuối cùng là Praha. Dù ngợp ngà trước cảnh sắc hùng vĩ và tràn đầy khát khao học tập để cống hiến cho Tổ quốc, mỗi cảnh vật đi qua chỉ càng làm sâu sắc thêm nỗi nhớ Phúc Loan trong lòng người lính trẻ.
Đến Hà Nội, Phúc Loan nhận ra nỗi lo của anh chị khi sắp hết hạn nghỉ sinh mà bé Thương còn quá nhỏ. Hiểu chuyện và giàu tình cảm, cô chủ động ở lại chăm cháu để Phúc Lan và Đông Hùng yên tâm làm việc, thậm chí sẵn sàng hoãn nhập học nếu nhận được giấy báo.
Lắng nghe Văn Anh kể về những chiến công thời chiến, Phúc Loan càng thêm khâm phục, trân trọng sự hy sinh của người lính và biết ơn vì anh đã bình yên trở về. Những buổi trò chuyện giúp hai trái tim ngày càng xích lại gần nhau. Dù tình cảm đã đong đầy trong từng ánh mắt, cử chỉ, cả hai vẫn giữ trọn sự chừng mực và tôn trọng lẫn nhau.
Sau những bông hồng bí mật và góc ban công hẹn hò, Phúc Loan và Văn Anh chính thức làm quen, dù ngượng ngùng nhưng sớm tìm thấy sự đồng điệu tâm hồn. Những cuộc trò chuyện giản dị nơi hẻm nhỏ cùng ánh mắt, nụ cười mỗi sáng đã nuôi dưỡng tình yêu giữa hai người phát triển nhẹ nhàng, kín đáo mà sâu sắc.
Sự xuất hiện bất ngờ của Văn Anh đem lại cho Phúc Loan những giây phút ngọt ngào, lãng mạn đầy thích thú. Bước ngoặt này đánh dấu tình yêu của cả hai chính thức chuyển sang giai đoạn gắn bó, tin tưởng sâu sắc hơn, nhưng vẫn trọn vẹn sự tôn trọng, chân thành và giữ gìn cho nhau.
Trước cơ hội sang Tiệp Khắc du học, Văn Anh và Phúc Loan trải qua sự giằng xé dữ dội giữa sự nghiệp và tình yêu đang độ chín muồi. Cuối cùng, đôi bạn trẻ lựa chọn sự nghiệp. Văn Anh lên đường cùng lời hẹn trở về phụng sự đất nước và xây dựng mái ấm bên Phúc Loan, khép lại bằng những diễn biến tâm lý chia xa đầy chân thực và tinh tế.
Hải Hà tình cờ gặp chú Khánh – đồng đội cũ của cha cô. Để nuôi ba con ăn học sau khi vợ mất, chú phải khai gian tuổi sang Hàn Quốc lao động. Mảnh đời và sự hy sinh kiên cường của chú Khánh giúp Hải Hà thấm thía sâu sắc hơn những đắng cay, nhọc nhằn mà người lao động xa xứ đang âm thầm gánh vác.
Bữa cơm Tết của công nhân Việt bị Bách cản trở, Sơn nổi giận suýt đánh nhau nhưng mọi người kịp can vì sợ trục xuất. Hải Hà và Tâm sau đó tranh cãi gay gắt về sự cam chịu trước bất công công xưởng. Cuộc va chạm lột tả giằng xé giữa áp lực kiếm tiền và khát vọng giữ gìn phẩm giá nơi xứ người.
Tâm gặp lại Sơn tại công viên – nơi lao động nước ngoài thường tụ họp để nguôi nỗi nhớ quê. Qua Sơn, Tâm biết Yến đã chuyển đi làm ở nơi xa. Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi không chỉ khắc họa sự đùm bọc, sẻ chia giữa những người đồng hương xa xứ mà còn hé mở những rung động cảm xúc đặc biệt giữa Sơn và Tâm.
Thị sống khép kín, làm việc vất vả trong nhà máy và gánh chịu sự miệt thị, phân biệt từ Hải Hà. Trong khi đó, Hải Hà trải qua va chạm quan điểm lịch sử khi tiếp xúc với những người Hàn từng tham chiến tại Việt Nam. Cuộc trò chuyện này thức tỉnh lòng tự hào dân tộc trong Hải Hà, thôi thúc cô quyết tâm học tiếng Hàn để tự tin bảo vệ quan điểm của mình.
Tâm và Nam sang Hàn Quốc, làm việc tại một xưởng sợi và ở khu nhà công nhân. Chưa thạo tiếng lẫn nghề, cả hai phải làm công việc cọ rửa, dọn dẹp nặng nhọc giữa giá lạnh dưới sự quát mắng của chị tổ trưởng, bắt đầu những ngày mưu sinh đầy nhọc nhằn nơi xứ người.
Xuất bản năm 2005, tiểu thuyết "Đất người" của nhà văn Kim Uyên tái hiện chân thực hành trình mưu sinh đầy nhọc nhằn của người lao động Việt Nam tại Hàn Quốc. Qua những va vấp, phận đời trôi dạt và các mối quan hệ nơi xứ người, tác phẩm khắc họa sâu sắc nỗi hoài niệm quê hương, tình đồng hương ấm áp cùng khát vọng vươn lên tìm kiếm một tương lai tươi sáng hơn.
