Bị đánh thuốc mê và nhốt vào quan tài, Lành tỉnh dậy trong trạng thái mê sảng rồi bàng hoàng nhận ra mình vừa được Phú và Hùng cứu sống. Đối diện với nhịp sống hối hả trên phố, anh thảng thốt khi vừa bước qua lằn ranh sinh tử. Trước khi đường ai nấy đi, Phú đã dành cho Lành những lời gan ruột về thân phận nghiệt ngã của kiếp làm thuê giữa lòng đô thị.
Thất nghiệp và cạn kiệt tiền bạc, Lành rơi vào khủng hoảng khi bị mọi nơi từ chối. Trong cơn tuyệt vọng vì đói khát, anh nảy ra ý định chui xuống hệ thống cống ngầm bắt cá mưu sinh sau khi chứng kiến một nhóm công nhân làm điều tương tự. Quyết định này là bước ngoặt nghiệt ngã, biến anh từ người tìm việc lương thiện thành kẻ mưu sinh trong bóng tối, đối mặt với hiểm giới và sự kỳ thị của xã hội.
Phần này đẩy Lành vào chuỗi biến cố sinh tử giữa thế giới ngầm cống rãnh đô thị. Anh phát hiện thùng xốp còn nguyên băng keo, tưởng gặp vận may. Nhưng khi mở ra, Lành hoảng loạn trước thứ bên trong.
Quyết tâm rời quê lên Hà Nội, Lành được anh họ Phú đưa đến xưởng mộc của ông Xuyến – một ông chủ thực dụng, lọc lõi. Tại đây, Lành ngỡ ngàng khi biết xưởng thực chất chuyên đóng quan tài dưới biển hiệu "New Home". Chấp nhận mức lương 300 đồng và ăn ngủ tại chỗ, anh bắt đầu cuộc mưu sinh đầy ám ảnh giữa những chiếc áo quan, đánh dấu bước ngoặt dấn thân vào sự khắc nghiệt của phố thị.
Lành trở thành phó nhỏ vị trí thấp nhất trong xưởng mộc đóng quan tài của ông Xuyền. Anh bị cuốn vào mạng lưới mâu thuẫn giữa chủ Phú và hai thợ là Hồng và Thắm. Là người mới và hiền lành, Lành trở thành chỗ trút giận, sai vặt và nghi kỵ. Anh chọn cách im lặng, nhẫn nhịn để được học nghề.
Phần này phơi bày góc khuất xưởng mộc: Hồng và Thắm lén bớt gỗ, đóng đồ ban đêm, giấu vào quan tài tuồn ra ngoài. Lành bị kéo vào âm mưu, buộc chọn im lặng đồng lõa hoặc tố giác, đối mặt trả thù.
Sự xuất hiện của Quế - người vợ trẻ trung, dịu dàng của ông Xuyến - mang đến luồng sáng hiếm hoi cho xưởng quan tài u ám. Sự quan tâm đặc biệt của cô khiến Lành bối rối, xao động tâm can. Tuy nhiên, chính sự ưu ái này lại khơi dậy lòng ghen tức từ Hồng và Thắm, báo hiệu những biến cố và rắc rối tình ái phức tạp sắp ập xuống đầu chàng thợ mộc hiền lành.
Sau tai nạn, chú Khánh suy kiệt do khối u chèn cột sống, nhưng chủ xưởng phủ nhận trách nhiệm, không bồi thường và định đùn đẩy đưa chú về nước trên xe lăn. Hải Hà đau xót tột cùng khi thấy người đồng hương mình trân trọng rơi vào cảnh bại liệt. Trước sự bất công đó, Sơn động viên cô và khẳng định mọi người sẽ kiên quyết đấu tranh đòi lại quyền lợi chính đáng cho chú Khánh.
Chị Hạnh nảy sinh tình cảm với anh Hùng sau khi cuộc hôn nhân ở quê đổ vỡ. Dù dằn dứt, xót xa vì chồng con và chưa thể tính chuyện tương lai, chị vẫn tìm thấy ở anh Hùng tình yêu thương cùng chỗ dựa tinh thần. Chứng kiến câu chuyện của Hạnh, Thị dần thấm khía và nhận ra những góc khuất, phức tạp trong tình yêu và hôn nhân của kiếp người xa xứ.
Hải Hà nhập viện do tai nạn giao thông và bàng hoàng đau đớn khi biết đã mất đi đứa con đầu lòng. Thái đến chăm sóc, tự nhận là chồng cô để đứng ra nhận tiền bồi thường và giải quyết với người gây tai nạn. Bi kịch mất con cùng sự dàn xếp tiền bạc khiến Hải Hà lún sâu vào tuyệt vọng, cô quyết định giấu kín sự việc với mọi người ở xí nghiệp.
Tác phẩm đi sâu vào sự cô đơn và nỗi nhớ quê da diết của các nhân vật. Thắm đau đớn ôm mối tình khắc mỏi với Tuấn. Hải Hà nhận ra mối quan hệ với Thái chỉ mang lại sự trống rỗng, khiến cô thêm cồn cào nhớ nhà. Trong nỗi tuyệt vọng, Hải Hà tìm đến ngọn đồi quen thuộc để tĩnh tâm nhưng rồi bấn loạn chạy xuống đường và gặp tai nạn giao thông.
Hải Hà tình cờ gặp chú Khánh – đồng đội cũ của cha cô. Để nuôi ba con ăn học sau khi vợ mất, chú phải khai gian tuổi sang Hàn Quốc lao động. Mảnh đời và sự hy sinh kiên cường của chú Khánh giúp Hải Hà thấm thía sâu sắc hơn những đắng cay, nhọc nhằn mà người lao động xa xứ đang âm thầm gánh vác.
Bữa cơm Tết của công nhân Việt bị Bách cản trở, Sơn nổi giận suýt đánh nhau nhưng mọi người kịp can vì sợ trục xuất. Hải Hà và Tâm sau đó tranh cãi gay gắt về sự cam chịu trước bất công công xưởng. Cuộc va chạm lột tả giằng xé giữa áp lực kiếm tiền và khát vọng giữ gìn phẩm giá nơi xứ người.
