Quỳ đến bệnh viện thăm mẹ Hưng Mạnh, thông báo việc công an huyện đang quyết tâm triệt phá các tụ điểm cờ bạc, đặc biệt là ổ bạc tại cửa hàng Hương Mơ. Chị cũng thúc đẩy khởi công sớm nhà văn hóa khu phố, khẳng định xây dựng là trách nhiệm chính của chính quyền, còn việc đóng góp từ nhân dân chỉ dừng ở mức tự nguyện chứ không biến thành nghĩa vụ bắt buộc.
Chị Quỳ thể hiện sự năng động khi bàn với Bí thư và Hưng Mạnh kế hoạch xây dựng nhà văn hóa, đồng thời chủ động đề xuất giải quyết dứt điểm bãi rác gây bức xúc. Chị biến đợt tổng vệ sinh thành chiến dịch quy mô rộng lớn, huy động sự phối hợp của công an, đoàn thanh niên, công ty đô thị cùng đông đảo nhân dân hưởng ứng.
Chiến dịch tổng vệ sinh Khu A diễn ra sôi nổi với sự tham gia của đông đảo nhân dân, công an và các đơn vị. Chị Quỳ trực tiếp chỉ đạo, cảm ơn lực lượng hỗ trợ và cùng Hưng Mạnh phân công đoàn thanh niên xử lý triệt để các điểm tồn đọng. Sự thẳng thắn, nhiệt tình và dám nghĩ dám làm giúp chị khẳng định uy tín trưởng khu, siết chặt tinh thần đoàn kết cộng đồng.
Đầu năm mới, Hải Âu về nhà Vĩnh Hưng làm lễ và khéo léo phụ giúp mẹ anh (bà Hợi) làm cơm cúng, chiếm trọn cảm tình mọi người. Khi được hỏi, cô tiết lộ mình mồ côi từ nhỏ. Dòng hồi tưởng hé lộ quá khứ cay đắng của Hải Âu: từng giả tàn tật đi xin ăn, sau đó sa chân vào băng nhóm trộm cắp và được đặt cho cái tên này.
Quá khứ và nguồn gốc tài sản của vợ chồng Quách Lâm Hùng được hé lộ. Ra tù với nỗi mặc cảm không còn chốn về, cả hai ở lại vùng khai hoang mưu sinh. Vận may mỉm cười khi Quách Lâm Hùng tình cờ phát hiện bãi sa khoáng có quặng vàng, giúp họ đổi đời nhanh chóng. Phu nhân coi số tài sản này là sự bù đắp của số phận, mong muốn dùng nó để kinh doanh tử tế và chuộc lại những lỗi lầm quá khứ.
Hải Hà tình cờ gặp chú Khánh – đồng đội cũ của cha cô. Để nuôi ba con ăn học sau khi vợ mất, chú phải khai gian tuổi sang Hàn Quốc lao động. Mảnh đời và sự hy sinh kiên cường của chú Khánh giúp Hải Hà thấm thía sâu sắc hơn những đắng cay, nhọc nhằn mà người lao động xa xứ đang âm thầm gánh vác.
Bữa cơm Tết của công nhân Việt bị Bách cản trở, Sơn nổi giận suýt đánh nhau nhưng mọi người kịp can vì sợ trục xuất. Hải Hà và Tâm sau đó tranh cãi gay gắt về sự cam chịu trước bất công công xưởng. Cuộc va chạm lột tả giằng xé giữa áp lực kiếm tiền và khát vọng giữ gìn phẩm giá nơi xứ người.
Tâm gặp lại Sơn tại công viên – nơi lao động nước ngoài thường tụ họp để nguôi nỗi nhớ quê. Qua Sơn, Tâm biết Yến đã chuyển đi làm ở nơi xa. Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi không chỉ khắc họa sự đùm bọc, sẻ chia giữa những người đồng hương xa xứ mà còn hé mở những rung động cảm xúc đặc biệt giữa Sơn và Tâm.
Thị sống khép kín, làm việc vất vả trong nhà máy và gánh chịu sự miệt thị, phân biệt từ Hải Hà. Trong khi đó, Hải Hà trải qua va chạm quan điểm lịch sử khi tiếp xúc với những người Hàn từng tham chiến tại Việt Nam. Cuộc trò chuyện này thức tỉnh lòng tự hào dân tộc trong Hải Hà, thôi thúc cô quyết tâm học tiếng Hàn để tự tin bảo vệ quan điểm của mình.
Tâm và Nam sang Hàn Quốc, làm việc tại một xưởng sợi và ở khu nhà công nhân. Chưa thạo tiếng lẫn nghề, cả hai phải làm công việc cọ rửa, dọn dẹp nặng nhọc giữa giá lạnh dưới sự quát mắng của chị tổ trưởng, bắt đầu những ngày mưu sinh đầy nhọc nhằn nơi xứ người.
Xuất bản năm 2005, tiểu thuyết "Đất người" của nhà văn Kim Uyên tái hiện chân thực hành trình mưu sinh đầy nhọc nhằn của người lao động Việt Nam tại Hàn Quốc. Qua những va vấp, phận đời trôi dạt và các mối quan hệ nơi xứ người, tác phẩm khắc họa sâu sắc nỗi hoài niệm quê hương, tình đồng hương ấm áp cùng khát vọng vươn lên tìm kiếm một tương lai tươi sáng hơn.
