Phong trào đấu tranh của công nhân và người lao động các tỉnh miền Trung đang lan rộng gây chấn động lớn cho chính quyền thực dân. Những cuộc đình công, biểu tình liên tiếp nổ ra ở các khu vực quanh Vinh, Nghệ Tĩnh. Trần Phú cảm thấy lòng mình như lửa đốt, anh lặng lẽ lật lại những tờ báo bí mật mà nhóm của mình thường cùng nhau đọc.
Sự kiện giải tỏa xã Đạo Cường để xây dựng khu công nghiệp Tam Thiên đã chính thức được thông qua. Quyết định này khiến chủ tịch xã họ Hà rơi vào trạng thái thấp thỏm, bồn chồn đến nỗi hắn ăn không ngon, ngủ không yên.
Cuộc trò chuyện giữa Nguyễn Trí và cựu Chủ tịch Trần Kha không chỉ đơn thuần là buổi tham vấn ý kiến mà còn là dịp để vị cựu lãnh đạo trải lòng về những góc khuất trong quá trình lãnh đạo của mình. Trần Kha không ngần ngại thừa nhận quyền lực đã khiến ông đánh mất nhiều điều quý giá.
Cuộc gặp gỡ giữa Nguyễn Trí và Hội cựu chiến binh Đại đoàn quân Tiên Phong tại thị xã Hoà Yên đã diễn ra trong bầu không khí ấm áp và chân tình. Sự xuất hiện của Nguyễn Trí với phong thái giản dị, đi xe máy, mang theo thùng bia và túi lạc luộc đã xóa tan mọi nghi ngại ban đầu về sự xa cách thường thấy ở lãnh đạo.
Khi đến gặp Nguyễn Trí, Bảo Thoa không chỉ đến với vai trò là một cán bộ làm công tác đoàn mà còn đại diện cho nhân dân xóm Am Cổ Chân, thị xã Tân An để trình bày ý kiến về việc giải tỏa mặt bằng liên quan đến chiếc giếng cổ tại Am Cổ Chân. Câu chuyện không chỉ đơn thuần xoay quanh việc giải tỏa mà còn chạm đến những giá trị văn hóa, lịch sử và đời sống nhân dân tại phương.
Sau cuộc họp bàn với những người bạn, Nguyễn Trí nhận về nhiều ý kiến cho rằng anh đang quá liều lĩnh, nhưng Nguyễn Trí vẫn kiên định với quyết định của mình bởi anh tin rằng điều đó mang lại lợi ích cho nhân dân, anh nhất định sẽ làm đến cùng. Anh chỉ hy vọng nhận được sự thấu hiểu và ủng hộ từ Đảng, chính quyền và người dân Phúc Vinh.
Chị Hạnh nảy sinh tình cảm với anh Hùng sau khi cuộc hôn nhân ở quê đổ vỡ. Dù dằn dứt, xót xa vì chồng con và chưa thể tính chuyện tương lai, chị vẫn tìm thấy ở anh Hùng tình yêu thương cùng chỗ dựa tinh thần. Chứng kiến câu chuyện của Hạnh, Thị dần thấm khía và nhận ra những góc khuất, phức tạp trong tình yêu và hôn nhân của kiếp người xa xứ.
Hải Hà nhập viện do tai nạn giao thông và bàng hoàng đau đớn khi biết đã mất đi đứa con đầu lòng. Thái đến chăm sóc, tự nhận là chồng cô để đứng ra nhận tiền bồi thường và giải quyết với người gây tai nạn. Bi kịch mất con cùng sự dàn xếp tiền bạc khiến Hải Hà lún sâu vào tuyệt vọng, cô quyết định giấu kín sự việc với mọi người ở xí nghiệp.
Tác phẩm đi sâu vào sự cô đơn và nỗi nhớ quê da diết của các nhân vật. Thắm đau đớn ôm mối tình khắc mỏi với Tuấn. Hải Hà nhận ra mối quan hệ với Thái chỉ mang lại sự trống rỗng, khiến cô thêm cồn cào nhớ nhà. Trong nỗi tuyệt vọng, Hải Hà tìm đến ngọn đồi quen thuộc để tĩnh tâm nhưng rồi bấn loạn chạy xuống đường và gặp tai nạn giao thông.
Hải Hà tình cờ gặp chú Khánh – đồng đội cũ của cha cô. Để nuôi ba con ăn học sau khi vợ mất, chú phải khai gian tuổi sang Hàn Quốc lao động. Mảnh đời và sự hy sinh kiên cường của chú Khánh giúp Hải Hà thấm thía sâu sắc hơn những đắng cay, nhọc nhằn mà người lao động xa xứ đang âm thầm gánh vác.
Bữa cơm Tết của công nhân Việt bị Bách cản trở, Sơn nổi giận suýt đánh nhau nhưng mọi người kịp can vì sợ trục xuất. Hải Hà và Tâm sau đó tranh cãi gay gắt về sự cam chịu trước bất công công xưởng. Cuộc va chạm lột tả giằng xé giữa áp lực kiếm tiền và khát vọng giữ gìn phẩm giá nơi xứ người.
Tâm gặp lại Sơn tại công viên – nơi lao động nước ngoài thường tụ họp để nguôi nỗi nhớ quê. Qua Sơn, Tâm biết Yến đã chuyển đi làm ở nơi xa. Cuộc gặp gỡ ngắn ngủi không chỉ khắc họa sự đùm bọc, sẻ chia giữa những người đồng hương xa xứ mà còn hé mở những rung động cảm xúc đặc biệt giữa Sơn và Tâm.
