Trà sen 'xổi' Tây Hồ

Tháng 6 hàng năm, khi dạo bước quanh Hồ Tây, đặc biệt là khu vực Đầm Trị cũ, ta sẽ thấy những đầm sen nở rộ và những cơn gió thoảng hương sen đầu hạ. Đó là thứ hương đặc biệt chỉ có ở sen Bách Diệp Tây Hồ. Đây cũng là lúc thích hợp nhất để những đôi tay khéo léo, tinh tế của người Hà Nội bắt đầu công việc ướp trà sen - một thức uống đặc sắc trong nền văn hóa trà Việt Nam.

Ngoài phương pháp ướp trà bằng gạo sen theo cách truyền thống, hiện nay nhiều gia đình còn làm trà bông sen hay còn gọi là trà sen "xổi". Để có được chén trà sen "xổi" đúng vị Hà Thành, khâu chọn nguyên liệu đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Nguyên liệu chính gồm có: trà Tân Cương Thái Nguyên, hoa sen Đầm Trị Tây Hồ, lá sen tươi và một sợi lạt mềm để buộc gọn gàng. Từ lâu nay, người ướp trà sen đã sử dụng trà của vùng chè Thái Nguyên - dân gian quen gọi là trà Thái bởi hương vị đậm đà, hậu ngọt sâu và khả năng giữ hương tốt.

Sau khi có được nguyên liệu tốt, trà sẽ được đem ướp với dòng hoa sen bách diệp - hoa sen trăm cánh, được trồng ở Đầm Trị. Đây là loại sen nhiều cánh màu hồng phớt, gạo dầy, có hương thơm đặc biệt, đậm mà không hắc. Thổ nhưỡng, khí hậu, nguồn nước đặc biệt của Hồ Tây được cho là lý do tạo nên thứ hương đặc biệt của loại sen bách diệp này.

Một ấm trà sen Tây Hồ được làm đúng quy trình từ sen bách diệp Đầm Trị sẽ cho ra nước trà trong, vàng óng như mật. Trà sau khi được lấy từ bông sen ra cho vào ấm, rót nước sôi để nguội một chút chừng 90 độ, đặt ấm trong thuyền trà để nước luôn nóng và ủ chừng 40 giây là có thể rót ra chén tống. Sau đó, trà được chuyển ra chén quân để uống ngay.

Nâng chén trà lên sẽ thấy hương sen tươi thoang thoảng. Nhấp ngụm trà mới đầu sẽ có vị chát nhẹ, sau đó để lại chút ngọt hậu vị nơi cuống họng. Trà sen " xổi" Tây Hồ thường có công dụng đem lại tinh thần sảng khoái, tĩnh tâm, dịu tâm trí, mang lại cảm giác thư thái nhẹ nhàng.

Lúc thư thả, cùng gặp những người bạn tri kỷ pha một bông trà sen, nhâm nhi hương thơm trà sen, thấy như cả hương vị đất trời thu lại trong một chén trà. Mỗi ngụm trà như dẫn dắt người thưởng thức qua những buổi sớm mai yên bình bên hồ Tây, thấm đẫm văn hóa và tinh thần thanh lịch của đất Hà Thành.

Hiện nay, nhiều thứ đặc sản mang tính Hà Nội được bán khắp các địa phương nên đôi khi không còn là đặc sản nữa. Duy chỉ có trà sen ‘xổi’, vì tính chất làm rất hẹp và bảo quản công phu không thể xô bồ, nên trở thành thứ quà tặng đậm chất Hà nội nhất hiện nay. Trang nhã, tinh tế mà không tốn kém chính là những bông trà sen “xổi” - một thứ quà để người Hà Nội biếu tặng cha mẹ, thầy cô, tặng bạn bè tri kỷ, tặng người thương mến ở nơi xa.